ראש הממשלה בנימין נתניהו פרסם הערב סרטון בו הוא מתייחס לדברי הנגבי כי "יש הבדל בין עוטף עזה לתל אביב". נתניהו אמר בסרטון כי, "הבוקר שמעתי אמירה מקוממת, ואף שבאה התנצלות בעקבותיה, אני חייב להעמיד את הדברים על דיוקם. דין שדרות כדין תל אביב. הביטחון של תושבי הדרום חשוב בדיוק כמו הביטחון של שאר תושבי ישראל. אנחנו בעיצומה של מערכה. צריך אורך רוח, קור רוח ונחישות. אנחנו נערכים להמשך".
"דין שדרות כדין תל אביב", צפו.
מוקדם יותר פרסמה לשכת ראש הממשלה הודעה כי "ראש הממשלה בנימין נתניהו שולל לחלוטין את האמירה שיש הבחנה בין העוטף לבין תל אביב. התוקפנות של חמאס איננה ״מינורית״ ואין הבחנה בין הירי של חמאס לעבר יישובי הדרום לבין ירי לכל אזור אחר במדינת ישראל".
גם השר הנגבי עצמו הבהיר את הדברים ומסר כי "מעולם לא עשיתי הבחנה בין חיי תושבי העוטף לבין חיי תושבי תל אביב, ואם כך הובנו הדברים אני מצטער על כך. ממשלת ישראל פועלת להגן על תושבי העוטף בכל כוחה, לוחמי צה״ל מתמודדים מזה חודשים ארוכים עם התקפות בלתי פוסקות על הגדר, ומיליארדים מושקעים בבניית מכשול תת קרקעי שימנע חדירת מנהרות טרור אל תוככי הישובים".
עוד הוסיף הנגבי כי "דבריי הבוקר כוונו לכך שמערכה רחבה בעזה הייתה מובילה בהכרח לקרבנות רבים בקרב לוחמינו, לירי מסיבי על תל אביב, לפגיעה כלכלית קשה, לפגיעה בתנועה האוירית לישראל ולהשלכות על המשק ועל התיירות. בסיום המערכה היינו עלולים למצוא עצמנו בדיוק באותה נקודה שבה אנחנו מצויים היום, ולכן העדפנו להגיע לרגיעה ארוכת שנים, ככל שהיא אפשרית, ללא הסלמה, למען תושבי הדרום ותושבי כל הארץ כאחד. אין בדברים האלה כדי לבטא יחס שונה כלשהו כלפי תושבי הדרום, אנשים אמיצים ומסורים שהממשלה מחוייבת לביטחונם כפי שהיא מחוייבת כלפי כל אזרחי ישראל".
השר לשיתוף פעולה אזורי, צחי הנגבי, העניק הבוקר ראיון לגל"צ והשמיע שורה של התבטאויות שונות במחלוקת באשר לסבב האש האחרון מול חמאס. אנחנו יזמנו פעולה בעומק השטח והרגנו שבעה מחבלים. החמאס פעל מתוך עילה והתגובה שלו הייתה מינורית. 470 רקטות שהרגו פלסטיני אחד, 270 מהן נפלו באזור עזה".
"בסופו של דבר", כך הנגבי, "500 הארונות שנחזיר אם נכנס לג'אבליה, זה חמור. סגרנו את העניין, בואו נראה מה יהיה בהמשך. להזכירכם שהבלונים נגמרו". הנגבי נשאל על האופן בו היתה מגיבה הממשלה אם חמאס היה משגר טילים לאזור המרכז, והשיב: "יש הבדל בין בירתה הכלכלית של ישראל ובין נתב"ג, לבין ישובים אחרים".
ראש העיר אשקלון, תומר גלאם, אמר בתגובה לדבריו של השר צחי הנגבי הבוקר: "אני מגנה בכל תוקף את אמירתו השערורייתית של השר לשיתוף פעולה אזורי, צחי הנגבי. האבק עוד לא שכך מהריסות הבתים בעיר, כתוצאה ממתקפת הירי חסרת התקדים שידעה אשקלון בפרק זמן כה קצר, וכבר השר הנגבי פוגע פגיעה נוספת בחוסנם ובעמידתם האיתנה של התושבים, פגיעה אנושה לא פחות מהנזק שגורמים ארגוני הטרור בעזה. אני רואה בעצם ההבחנה, חסרת ההיגיון, בין תושבי עוטף עזה והדרום לבין תושבי המרכז, תקיעת סכין בגבם של התושבים ומוטב יעשה השר אם יחזור בו בהקדם מדבריו הקשים".
אפשר לומר מה שרוצים, ברור לכולם שאם היו יורים לת"א כבר ראשי חמאס היו מחוסלים.
איזה שחקן ביבי…הרי זו המדיניות שלו עד עכשיו להשאיר את תושבי העוטף כבשר תותחים… הוא באמת חושב שכולם מפגרים??