ציפורים פגעו בחמקן "אדיר" – המטוס קורקע למספר ימים

(בוידאו: תדלוק אווירי בדרך לארץ: עוד שלושה מטוסי F-35 יצטרפו לצה"ל)

מטוס חמקן ישראלי מסוג אף-35 ("אדיר"), שנחשב למתקדם ביותר בעולם, נפגע לפני כשבועיים במהלך אימון מפגיעת ציפור – כך נחשף בכאן 11. באירוע לא היו נפגעים, והטייס הצליח להנחית את המטוס בשלום. עם זאת, המטוס מקורקע מאז המקרה ולא ברור מתי יחזור לפעילות – אם בכלל.

בחיל האוויר חוששים כי על אף התכנון להשמיש את החמקן מחדש, לא ברור אם הוא ישמור את יכולת החמקנות שלו. בצה"ל אישרו את הפרטים ומסרו כי בשום שלב לא נשקפה סכנת חיים לטייס וכעת ממתינים לחוות דעת של חברת "לוקהיד מרטין", יצרנית המטוס, באשר למידת הנזק שנגרם לו.

מדובר צה"ל נמסר: "הטענות האמורות אינן נכונות. לקראת נחיתה שגרתית של מטוס האף-35, התגלו שתי פגיעות בגוף המטוס בעקבות היתקלות בציפורים. המטוס ביצע נחיתה רגילה בבסיס ונשלח לטיפול אחזקתי כמקובל בעקבות פגיעות מסוג זה. המטוס יושמש ויחזור לטיסה בימים הקרובים".

(בוידאו: מפקד חיל האוויר מטיס לראשונה את ה"אדיר" בארץ)

אלוף משנה במילואים נרי ירקוני אמר בתוכנית שבע אקטואלי כי "מבחינת פגיעה של ציפור אין הבדל בין פגיעה של אף 35 או מטוס אחר – הסיכון הוא אותו סיכון". לדבריו, "מה שצריך לעשות זה פשוט לא לפגוש אותן. אפשר להרחיק אותן ממקומות ההמראה והנחיתה. גם הנתיבים של נדידת הציפורים הם די קבועים. אם בכל זאת פוגשים ציפור מקרוב אין לטייס מה לעשות".

באתר הצבאי israeldefense נכתב כי פגיעות בציפורים בכלי טיס מוכרות היטב בתעופה האזרחית והצבאית, ובעבר קרו מקרים של פגיעות קשות שגרמו נזקים כבדים למטוסי קרב, גם של חיל האוויר, וגם בחילות אוויר אחרים ובחברות תעופה בעולם. בנמלי תעופה, כולל בנתב"ג, ננקטים צעדים מקצועיים רבים למניעת התנגשויות בין בעלי כנף של הטבע לבין בעלי כנפי הברזל.

כיום יש לחיל האוויר שבע מטוסים מסוג אדיר ועלות כל אחד מהם 110 מיליון דולר. באוגוסט הושלמה עסקה לרכישת עוד 17 מטוסים מסוג זה לחיל האוויר הישראלי, ובסך הכול ישרתו בחיל האוויר 50 מטוסים שכאלו בשתי טייסות. ההיקף הכולל של העסקה לרכש 50 המטוסים נאמד בשבעה מיליארד דולרים וחצי.