יו"ר מפלגת השלטון באוסטריה, סבסטיאן קורץ, הודיע היום (חמישי) במפתיע על פרישה מהפוליטיקה, זאת לאחר שקורץ התפטר לפני כחודשיים מתפקיד הקנצלר בעקבות חקירה שנפתחה נגד הפוליטיקאי בן ה-35 בחשד למתן שוחד בתמורה לסיקור חיובי.
כזכור, השותפה הקואליציונית של "מפלגת העם" השמרנית בראשות קורץ, מפלגת הירוקים, דרשה אז את החלפתו וקורץ פינה את מקומו לשר החוץ לשעבר אלכסנדר שלנברג. למרות העברת תפקיד הקנצלר, קורץ המשיך להנהיג את מפלגת השלטון ולהיות בפועל האיש החזק בפוליטיקה האוסטרית.
בהצהרה שמסר היום לכתבים בווינה סיכם בקצרה את הקריירה הפוליטית שלו, ואמר: "עשיתי הכול כדי להזיז את אוסטריה היפה שלנו מעט ימינה". עוד אמר כי הוא מצפה להגן על עצמו בבית המשפט. "אני לא קדוש, אבל גם לא פושע. אני בן אדם עם יתרונות וחסרונות".
"היום מתחיל פרק חדש בחיים שלי", אמר קורץ. עזיבתו של קורץ גרמה לטלטלה ב"מפלגת העם". כלי תקשורת במדינה דיווחו ששר הפנים, קרל ניהמר, עשוי להחליף את קורץ כיו"ר המפלגה – וייתכן שגם יתמנה לקנצלר במקום שלנברג.
שלום חבר: המנהיג הצעיר באירופה וידיד אמיץ של ישראל • ימי קורץ