נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן אמר הערב (שלישי) בהצהרה לתקשורת כי נשיא המדינה יצחק הרצוג עשוי לבקר בקרוב בטורקיה. דבריו של ארדואן נאמרו כאשר התייחס להודעת ארה"ב על הסרת תמיכתה מפרויקט "איסטמד" להעברת צינור גז מישראל לקפריסין ויוון וממנה לאירופה. הנשיא הטורקי אמר שהפרויקט "לא באמת יכול היה לצאת לפועל", והוסיף כי "טוב שהאמריקנים הבינו ששום דבר טוב לא ייצא מזה".
בהמשך דיבר ארדואן על החלופות והעלה את האפשרות לעסקת אנרגיה בין ישראל לטורקיה. "ערכנו מספר פגישות עם הצד הישראלי. הצדדים הדגישו את חשיבות השת"פ הישראלי-טורקי בעניין צינור גז לאירופה", אמר ארדואן.
הנשיא הטורקי הוסיף: "אנו מוכנים לעבודה משותפת. היו שיחות עם הנשיא הישראלי. ייתכן והנשיא הישראלי יבקר בטורקיה, ככל שעמדתו של ראש ממשלת ישראל תהיה חיובית בעניין. אני חושב שתהיה לנו עבודה משותפת סביב העניין הזה."
ארדואן הזכיר את שיחתו עם ראש הממשלה נפתלי בנט ואת העובדה שקיבל משלחת רבנים בארמונו. לדבריו, "אם אנחנו הולכים לעשות פוליטיקה, פוליטיקה היא לא מאבק. אנחנו צריכים לקחת את הפוליטיקה לקו של שלום".
גורם בכיר בירושלים אמר כי בדרג המדיני התנהלו לא מעט דיונים על האפשרות של נסיעת הנשיא הרצוג לטורקיה, אולם לדבריו "אין עוד החלטה אם זה יקרה". בלשכת הנשיא הרצוג לא היו מוכנים להתייחס לדברי ארדואן.
גורם אחר בירושלים אומר כי טרם נקבע תאריך לפגישה בין הרצוג לארדואן, אך מאשר שזה נבחן. אותו גורם הדגיש כי בישראל חשים צורך להבהיר הערב כי היחסים המשתפרים עם הטורקים לא יבואו על חשבון הברית עם יוון וקפריסין.
