מועצת העיר לסטר, הנשלטת על ידי מפלגת האופוזיציה העיקרית של בריטניה, הלייבור (שמחזיקה 51 מושבים מתוך 55 המושבים במועצה), הנהיגה חרם על כלל המוצרים הישראליים, למרות שמנהיג מפלגת הלייבור, אד מיליבנד, אמר כי הוא ומפלגתו יתנגדו לכל חרם.
לסטר היא העיר ה- 10 בגודלה בבריטניה והיא ממוקמת במרכז אנגליה ובעלת אוכלוסייה של 330,000, מהם כ- 93,000 מהגרים מדור ראשון או שני מהודו, פקיסטן ובנגלדש. כ- 61,000 איש, 19% מאוכלוסיית העיר, הם מוסלמים, עובדה ההופכת את העיר לריכוז המוסלמים ה-11 בגודלו בבריטניה.
קרא עוד:
[postim]
הקהילה היהודית המידלדלת בעיר מנתה – במפקד האוכלוסין האחרון שנערך בשנת 2012- רק 295 איש, המייצגים 0.1% מכלל האוכלוסייה.
ההחלטה הקוראת לחרם על מוצרים ישראליים הוצעה על ידי חבר המועצה מוחמד דאוד ועברה במועצת העיר ב -13 בנובמבר. במבוא להחלטה נכתב כי לסטר "ידועה בסובלנות, גיוון, אחדות ובעמדתה האיתנה נגד כל צורה של אפליה", דבר "המאפשר לקהילות שונות לחיות יחדיו." דאוד הוסיף, מתוך הצדקה להחלטה, שהיה חשוב ש"כאשר יש דיכוי ועוולות, מועצת העיר לסטר נוקטת עמדה כדי לתמוך בקהילות החוות אי-שוויון כזה, וכאן מקרה זה הוא המצוקה של העם הפלסטיני. "
המועצה הסכימה להכיר "בזכותה של מדינת ישראל להתקיים בשלום וחופשי מפלישה", אך המשיכה לגנות את ממשלת ישראל "על הכיבוש הבלתי חוקי המתמשך שלה במזרח ירושלים והגדה המערבית של פלסטין; על המצור המתמשך על עזה; ועל הניכוס בלתי חוקי של קרקעות בגדה המערבית ובניית התנחלויות". חברי המועצה, שהביעו צער על שממשלת ישראל "ממשיכה להתעלם ולהפר את החוק הבינלאומי, החלטות האו"ם ואמנת ג'נבה, וממשיכה עם כיבוש השטחים הפלסטיניים", החליטו "ככל ששיקולים משפטיים מאפשרים, להחרים כל תוצרת שמקורה בהתנחלויות ישראליות הבלתי חוקיות בגדה המערבית עד שישראל תציית לחוק הבינלאומי ותיסוג מהשטחים הפלסטיניים הכבושים. "
כל זה עבר לנוכח ההצהרה החוזרת ונשנית לעתים קרובות, אך לעתים רחוקות מתפרסמת, של מיליבנד, שעל פי דובר המפלגה "הבהיר כי מפלגת הלייבור אינה תומכת בחרמות, הם לא התשובה והם לא יתקדמו את נושא השלום או יעזרו למשא ומתן ודיאלוג ".
הג'רוזלם פוסט שפרסם את הפרשה, מדווח בנוסף, כי החלטה בעלת נוסח דומה תעמוד להצבעה של מועצה עירונית נוספת, של העיר דאדלי ליד בירמינגהם, ושבעידוד ההצבעה הלא מחייבת של הפרלמנט שנערכה לאחרונה וקיבלה בחיוב הכרה במדינה הפלסטינית, יתכן שמועצות מקומיות אחרות ינהגו בעקבותיהם.
לוק אקרהארסט, מנהל "We believe in Israel", ארגון התמיכה בישראל הגדול בבריטניה, חבר מועצה לשעבר מטעם מפלגת הלייבור וחבר ההנהלה הלאומית של מפלגת הלייבור, סיפר לעיתון כי הוא מופתע ומאוכזב לראות רשות מקומית מבצעת "התערבות שנויה במחלוקת שאינה מסייעת בסכסוך בינלאומי מורכב. "
הוא הוסיף כי הוא קיווה שמועצת העיר לסטר תכבד את לכידות הקהילה המקומית ותבין שמחוות מסוגה של ההחלטה הזו "מפלגות". אם זאת, מתוך ניסיונו בשלטון מקומי, אקרהארסט הדגיש את החוקים לגבי רכש של סחורות ושירותים, שפירושן "שמועצות לא יכולות להפלות באופן חוקי נגד חברות עם קשרים ישראליים."
