בעבר עוד ניסה ארדואן להצטרף לאיחוד האירופי, אך בינתיים הוא מחריף את התבטאויותיו נגד מדינות אירופה: לאחר שגרמניה החליטה למנוע את המשך התעלומה הטורקית בקרב המהגרים, משווה אותם ארדואן לגרמניה הנאצית, במקביל להחרפה ביחסים מול הולנד