האלוף יאיר גולן, סגן הרמטכ"ל לשעבר ומי שהיה מומעד לרמטכ"ל, העניק הביקור ראיון פרישה תוקפני ל'103'. גולן תקף בחריפות את שר החינוך, נפתלי בנט, בעקבות אמירתו לפיה "חיילים מפחדים יותר מהפצ"ר מאשר מסינוואר". לדבריו, "בנט מחליש את הצבא והמדינה", והוסיף: "אמירתו אולי טובה לאלקטורט, עצוב שהתבטא כך".
"זה שבתקופה האחרונה, בעידן הזה, נבחרי ציבור עושים לעצמם להרגל להתעמר במשרתי הציבור, אלו שלא נבחרו ולא יכולים להגיב ולדבר – זה מנהג מגונה", קבע גולן, שהסביר: "בראש ובראשונה זה מערער את אמון הציבור בזרוע המבצעת של מדינת ישראל. הזרוע המבצעת היא גם כל גופי הפעולה שלה. היחס צריך להיות הפוך ולחזק את האמון בהם. ברור שהם לא מושלמים, אבל יש דרך להעביר ביקורת. יש דברים שצריכים להיאמר בחדרי חדרים. צריך להעביר ביקורת בצורה מכובדת וראויה. אף פעם לא חשבנו בצבא שאנחנו חסינים מטעויות, אבל צריך לנהל את הדברים האלה באופן שמעורר כבוד ביחס למשרתי הציבור".
לטענתו, "בנט מחליש את הצבא ואת מדינת ישראל, וחבל שאומרים דברים כאלה. אני חושב שהפצ"ר שרון אפק ציוני אמיתי והוא סופג ביקורת כזו. אני שואל את עצמי למה? אולי זה טוב לאלקטורט של בנט, אני לא יודע.. אבל זה עצוב מאוד. העמדה של בנט, אין לה שום בסיס. אני לא יודע אפילו איך להתעסק בזה. נראה לך שיש אזרח שחושב שחיילי צה"ל מפחדים מהפצ"ר?".
לדבריו, "מעולם הנושא המשפטי לא הגביל את כושר הפעולה שלי. שרון אפק הוא משפטן מבריק ואדם עם חוש מבצעי בלתי רגיל, זה נדיר אצל משפטנים. מניסיוני האישי, הוא תמיד נתן לי פלטפורמה משפטית יוצאת מן הכלל. אנחנו רוצים שצה"ל יהיה צבא של מדינה ריבונית ולא אספסוף חמוש. כדי שצבא יהיה באמת ראוי לשמו הוא צריך להתנהל על פי מערכת של כללים, קודם כל בראש ובראשונה כדי שחיילינו ייצאו מהתמודדות בזירה הפלסטינית כשהם בריאים בנפשם ולא יעשו דברים שירדפו אותם כל חייהם ככתם נורא בינם לבין עצמם. ראיתי כבר חיילים שיצאו ניזוקים מהעניין הזה".
בהתייחס למצב בדרום, אמר: "בוודאי שיש התפתחויות. אני מבין ללבם של תושבי הדרום שאומרים שהם קצו במתח הביטחוני הזה. עם זאת, אני חושב שההחלטה ביחס ליציאה למבצע רחב היקף בעזה היא שאלה מדינית כבדה, וכזו שיש לה השלכות צבאיות ממדרגה ראשונה. בעניין הזה, לדעתי, נכון האיפוק יותר מאשר ההתלהמות".
"כל מנהיגות בישראל חייבת לוודא שמדינת ישראל תשתמש בעיקר באיום בכוח ולא תעשה שימוש בכוח", המשיך האלוף שמסיים את תפקידו בימים אלה. "ישראל היום מדינה חזקה ביותר, מעצמה אזורית, מצבנו ביחס ללפני 60 שנה הוא לאין שיעור הרבה יותר טוב. דווקא איפוק הוא דבר נכון למי שחזק. לא צריך להיות נמהרים בהפעלת כח, אבל כשמפעילים אותו צריך לעשות זאת בצורה נחרצת ולהבהיר לצד השני שלא כדאי להתעסק איתנו. לצערי, בפעמים האחרונות שהפעלנו כוח בעזה עשינו את זה בצורה לא מספיק נחרצת. ראש וראשון במבצעים הפחות מוצלחים האלו הוא צוק איתן".
