שר החוץ ישראל כץ חשף היום (שלישי) בדיון סגור בוועדת החוץ והביטחון של הכנסת כי ישראל משתתפת בקואליציה האמריקנית לאבטחת השיט במפרץ הפרסי. לדבריו, ישראל שותפה לשיח שמתקיים בארצות הברית ובאזור ומשתתפת בהיבטי המודיעין ובתחומים נוספים, שבהם יש לה יכולות ויתרון יחסי.
עוד הוסיף כץ כי ההחלטה נבעה גם בעקבות הנחיה שהעביר למשרד החוץ לפעול מול כלל הגורמים הרלוונטיים בישראל ומול הממשל האמריקני לכך שישראל תשולב בנושא אבטחת השייט במפרץ. השר אמר לחברי הוועדה כי השתתפות בכוח היא אינטרס ישראלי מובהק במסגרת האסטרטגיה לבלימת איראן וחיזוק הקשר בין ישראל למדינות המפרץ, שאותה הוא מוביל בגיבוי רה״מ בנימין נתניהו.
השר עדכן בוועדה כי ההנחיה הגיע בעקבות ביקורו החשאי לאחרונה באבו דאבי, בה קיים גם פגישה עם גורם בכיר באיחוד האמירויות. "בפגישה עם 'הגורם' נידונו ההיבטים האזוריים והיחסים בין המדינות. הצורך להתמודד מול איומי איראן בנושאי הגרעין, פיתוח הטילים והתמיכה בטרור האזורי והאלימות שמפעילה איראן נגד האינטרסים האזוריים", נמסר אז ממשרד החוץ.
בחלק הפתוח של הדיון אמר כץ כי, "בחודשים האחרונים ביקרתי בכינוס האו"ם באבו דאבי כחלק מפעילותי המדינית. הדבר העיקרי הוא עליית מדרגה בקשרים עם מדינות המפרץ. רק לאחרונה פגשתי אישיות בכירה באמירויות והיו סיכומים משמעותיים והמטרה שלי, בגיבוי מוחלט של ראש הממשלה, היא לפעול לנורמליזציה גלויה ולהסכמים חתומים וגלויים מול מדינות המפרץ. אין לנו סכסוך איתם, אין לנו גבולות איתם, יש רק את הסוגיה הפלסטינית".
על פי דיווח ב'ישראל היום', נסיכויות המפרץ הפרסי הצטרפו למהלך האמריקני, אך בפרופיל נמוך וכי לקואליציה הזו שותפה גם ישראל. בנוסף, זרועות המודיעין של ישראל אוספות באופן שוטף מידע על הנעשה במפרץ הפרסי ובסביבתו, על מנת לגלות מראש כוונות תוקפניות של איראן. בעת הצורך הן מעבירות אזהרות לחברות הקואליציה או למדינות הרלוונטיות.
הפעילות הישראלית בתחום זה תורמת לחיזוק הקשרים עם נסיכויות המפרץ הפרסי, שנוכחות לראות באופן ישיר את תרומת ישראל לביטחון הלאומי שלהן. על פי דיווחים שונים, ישראל הייתה זו שהעבירה לפני חודשיים לארה"ב את המידע על כוונה של איראן לפגוע בכוחות אמריקנים במפרץ הפרסי – מה שהוביל לשיגור נושאת המטוסים של הצי השישי לאזור. כזכור, בהמשך האיראניים הפילו מל"ט אמריקני.
