ה"סופר טיוזדיי" בארצות הברית יצא הלילה לדרך: ב"יום שלישי הגדול" מצביעים בפריימריז הדמוקרטיים לנשיאות ב-14 מדינות ומחלקים יותר משליש מהצירים במרוץ. התוצאות שיתפרסמו מחר בבוקר עשויות לסמן את המועמד המוביל לזכות במועמדות הדמוקרטית, ולהתמודד מול הנשיא דונלד טראמפ בבחירות שיערכו בנובמבר השנה.
יום ההצבעה "סופר טיוזדיי" משמעותי במיוחד שכן בו יחולקו לא פחות מ-1,344 צירים, זאת לעומת 155 בלבד שחולקו בארבע המדינות שהצביעו עד כה. שני "הפרסים" הגדולים במיוחד הם הצירים של מדינות הענק קליפורניה (415 במספר, הכי הרבה שמעניקה מדינה כלשהי בפריימריז) וטקסס (228). הבחירות יתקיימו גם אלבמה (52 צירים), ארקנסו (31), קולורדו (67), מיין (24), מסצ'וסטס (91), מינסוטה (75), צפון קרוליינה (110), אוקלהומה (37), טנסי (64), יוטה (29) ורמונט (16), וירג'יניה (99) והטריטוריה של סמואה האמריקנית (6).
ארבעה מועמדים בעלי סיכוי לזכות במועמדות לנשיאות נותרו במרוץ הדמוקרטי: במקום הראשון ניצב לפי שעה ברני סנדרס, ואחריו ג'ו ביידן, אליזבת וורן, ומייקל בלומברג. סנדרס, שכאמור מחזיק ברוב הצירים ערב סופר טיוזדיי קיבל עד כה 60, ואחריו ביידן, עם 54, בזכות הניצחון המרשים, והראשון שלו בפריימריז, בבחירות בקרולינה הדרומית. כדי לזכות במועמדות בוועידה הדמוקרטית בקיץ, יש צורך ב-1,991 צירים.
אחרי יממה דרמטית שבה פרשו שני מועמדים משמעותיים, פיט בוטיג'ג' ואיימי קלובושר, הנחשבים שניהם למתונים, מקווים ביידן ובלומברג לגרוף כמה שיותר מקולות בוחריהם של הפורשים ולהביא לשינוי מגמה בפריימריז, אחרי שההצבעה בארבע המדינות הראשונות הציבה את סנדרס במקום הראשון.
כזכור, לאחר שסיים רק במקום הרביעי בפריימריז בקרוליינה הדרומית, ראש עיריית סאות' בנד לשעבר והמועמד הצעיר ביותר בבחירות על ראשות המפלגה פיט בוטיג'ג', הודיע כי הוא פורש מהמרוץ לנשיאות. נשא הצהרה בה הודיע כי הוא משעה את קמפיין הבחירות שלו.
בנאום הפרישה, בוטיג'ג' לא הצהיר על תמיכתו באף אחד מיריביו לשעבר. את השבועות האחרונים הוא הקדיש להזהיר כי מינויו של סנדרס למועמד המפלגה הדמוקרטית בבחירות לנשיאות יהיה מסוכן. הלילה הוא קרא לתומכיו להבטיח שדמוקרט ינצח בנובמבר וייכנס לבית הלבן.
"עלינו להכיר בכך שבנקודה זו במרוץ, הדרך הטובה ביותר לשמור על האמונה במטרות ובאידיאלים הללו היא לזוז הצידה ולעזור לאחד את המפלגה ואת המדינה", הוא אמר. "אז הלילה אני מקבל את ההחלטה הקשה לעצור את הקמפיין שלי לנשיאות". הוא התחייב לעשות "כל שביכולתי" כדי להבטיח ניצחון דמוקרטי בבחירות לנשיאות בנובמבר. "מוטלת עלינו האחריות להבין את המשמעות של הישארות במרוץ", הוא אמר. "המטרה שלנו תמיד הייתה לאחד את האמריקנים, לנצח את דונלד טראמפ, לנצח למען הערכים שלנו"
