ממלכת בהוטן וישראל חתמו הערב (מוצאי שבת) על כינון יחסים דיפלומטיים מלאים. טקס החתימה נערך במעונו של שגריר ישראל בהודו, ד"ר רון מלכא. השגריר מלכא קיים טקס חילופי אגרות רשמיות עם עמיתו, שגריר בהוטן בהודו. ממשרד החוץ נמסר כי בסוף שבוע שעבר שוחח שר החוץ אשכנזי עם עמיתו הבהוטני ובמהלך השיחה סוכם על מועד החתימה וכן על גיבוש תוכנית עבודה משותפת בתחומי ניהול המים, החקלאות, הבריאות ועוד.
אשכנזי אמר הערב כי "ברצוני להודות לממלכת בהוטן ולברך על החלטתה לכינון יחסים דיפלומטיים מלאים עם ישראל. החלטה זו הינה אבן דרך בהעמקת קשרי ישראל במרחב אסיה. אני מזמין את ידידי, שה"ח דורג'י, לבקר בישראל לקידום שיתופי הפעולה בין המדינות. כולי תקווה שכבר בשנה הקרובה נארח בירושלים גם את מלך בהוטן לביקור ממלכתי ראשון מסוגו. אני מבקש להודות גם לשגריר ישראל בהודו, ד"ר רון מלכא ולצוותו, על חיזוק היחסים בינינו לבהוטן ועל בניית המתווה שהביאה לחתימת ההסכם על כינון היחסים הדיפלומטים בינינו".
משרד החוץ מקיים עם הממלכה קשר באמצעות אגף מש״ב ובישראל משתתפים סטודנטים מבהוטן בחונכויות חקלאיות בארץ. בשנים האחרונות נוהלו מגעים חשאיים בין המדינות, בהובלת משרד החוץ הישראלי, מתוך מטרה להקים יחסים רשמיים, והתקיימו ביקורים הדדיים של משלחות מישראל בטימפו, בירת בהוטן וכן מבהוטן בארץ.
בהוטן היא מונרכיה חוקתית הממוקמת בהרי ההימאליה שבדרום מזרח אסיה, בין הודו לסין. בירת בהוטן והעיר הגדולה ביותר במדינה היא טהימפהו, ועיקר כלכלתה מבוססת בעיקר על חקלאות. בהוטן נחשבת לאחת המדינות המבודדות ביותר בעולם, והדת של התושבים היא בודהיסטית טיבטית. השפה הרשמית של התושבים היא דזונגקה, וענייני החוץ שלה מנוהלים על ידי הודו.
בבהוטאן מתגוררים פחות משמונה מאות אלף תושבים, ועיקר החשיבות של ההכרזה היא בפן התיירותי. לבהוטאן יחסים דיפלוטיים מלאים עם 53 מדינות בלבד והיא זו שהעניקה לעולם את "מדד האושר".
ראש הממשלה בנימין נתניהו: "אני מברך על כינון היחסים בין ישראל לבהוטאן שהם פרי נוסף של הסכמי השלום. אנו נמצאים במגעים עם מדינות נוספות שרוצות להצטרף ולכונן עמנו יחסים". שר הביטחון וראש הממשלה החליפי בני גנץ: "מברך על כינון היחסים הדיפלומטיים המלאים עם בהוטן. זוהי עוד עדות להתפתחויות החיוביות במערך יחסי החוץ של ישראל שמוביל משרד החוץ בראשותו של גבי אשכנזי בחודשים האחרונים".
