יו"ר תקוה חדשה, גדעון סער הצהיר על תמיכה בפתיחת מרכולים תוך חילול קדושת השבת בהתאם להחלטות שיתקבלו בכל רשות מקומית בנפרד. את הדברים אמר במהלך מפגש עם תומכים פוטנציאליים במפלגתו.
מדובר במהפך אנטי-דתי בעמדותיו של גדעון סער, שהיה בעבר שר הפנים בממשלת נתניהו. באותם ימים, פסל סעיפים בחוק העזר של עיריית תל אביב, ומנע את פתיחת המרכולים בעיר במהלך השבת.
כעת, כאשר מפלגתו יורדת בסקרים, ואחרי שהיה במקום השני אחרי נתניהו כעת הוא ממוקם במקום הרביעי אחרי יאיר לפיד ונפתלי בנט, לפתע הוא תומך בהצעות אלו, שנועדו לרמוס את זהותה היהודית של מדינת ישראל.
יהודה שלזינגר, חשף הבוקר בעיתון ישראל היום ציטוטים מתוך דבריו של סער, בו אמר כי הוא מתנגד לכפייה דתית וכי כל רשות מקומית יכולה להכריע לבד אם לפתוח מרכולים בשבתות.
בסוף השבוע שעבר ערך סער מפגש זום עם תושבים מרמת גן, פתח תקווה והסביבה, ונשאל אם הוא תומך בהדתה ובסגירת מרכולים בשבת. סער השיב כי "התשובה קצרה וברורה – לא".
לדברי סער, "אני לא מאמין בכפייה דתית. אני מאמין שהרשויות המקומיות שמחוקקות חוקי עזר קובעות מה האיזון הנכון, והוא לא זהה בתל אביב ובבני ברק. אלעד לא דומה לרמת גן".
"צריך לתת לרשויות המקומיות מידה של אוטונומיה לפי האופי הקהילתי, לקבוע החלטות שנוגעות לפתיחת עסקים בשבת. זה חלק ברור מהמצע שלנו והתחייבות שלנו. אנחנו מתנגדים לכפייה דתית ונאפשר חיים חופשיים לכל אזרחי מדינת ישראל על פי אמונתם ואורח חייהם".
סגן השר אורי מקלב אמר בתגובה ל"ישראל היום": "תקווה חדשה מנסה לצייר עצמה במרכז השיח, כאילו שהם הולכים להרכיב את הממשלה. לצערנו, הם ממחזרים ויכוחים ישנים על 'מרכולים – כן או לא' ומנסים לשפר את המיקומים שלהם, כך שלא נראה שמישהו ייכנס איתם למשא ומתן קואליציוני. איך שלא נהפוך את זה, מכל התרחישים הפוליטיים ברורה תחזית אחת: סער לא יהיה ראש הממשלה. זה או ביבי או לפיד".
זה מה שנקרא פוליטיקאי מלוכלך הוא רק התחיל לרדת והתחיל לדבר נגד החרדים,
רק זה מה שחסר עוד איזה ליברמן מפגר…
מסכן. להשערתי הוא יגמור עם 7 מנדטים.