נתניהו היה המום כשקיבל את המנדט מהנשיא ריבלין, לא פחות. לא כל כך בגלל כבוד הנשיא, אלא מחוסר היכולת של מתנגדיו, המונים 64 חברי כנסת, להציג מועמד מוסכם – כך כותב הפרשן הפוליטי עמית סגל בטורו השבועי בידיעות אחרונות.
לדבריו, "הכי הופתע, כנראה, מגדעון סער. החלטתו של יו"ר תקווה חדשה לא להמליץ על איש הכתה בהלם לא רק את ראש הממשלה, אלא גם את נשיא המדינה, שהיה משוכנע שישמע ממנו המלצה על לפיד".
עמית סגל טוען כי מדובר היה בשגיאה של סער שכן למרות הסיכוי הגדול של בנימין נתניהו להיכשל ולא להצליח להרכיב ממשלה, עדיין יש לו 28 ימים לנסות לשכנע את סמוטריץ' להקים קואליציה בהימנעות רע"מ.
כותב הפרשן כי כדי לשכנע את סמוטריץ', "מהרהרים עכשיו ברע"מ בעידוד הליכוד בנאום מרחיק לכת עוד יותר, הכי ציוני שראש תנועה איסלאמית יכול לשאת. ציוני כמעט כמו הצהרת בלפור. כשחושבים על זה, מדובר בשם די הולם ביותר מטעם אחד".
ויש תרחיש נוסף: "אבל המנדט שבידיו מעניק לו אפשרות נוספת, באדיבות סער: היכולת להביא ממשלה לכנסת גם בלי 61 חתימות. תזכורת: הנשיא הבהיר שלאחר פקיעת המנדט הראשון, ישקול ברצינות להחזיר אותו לידי הכנסת. המשמעות היא שאם לפיד היה מקבל, ונכשל, נתניהו היה צריך להחתים על מסמך אחד את בן־גביר, סמוטריץ', מעוז ומנסור עבאס. אבל עכשיו הוא יכול, ברגע האחרון, להביא לכנסת ממשלת ימין: נתניהו ראש ממשלה, אוחנה שר משפטים, בנט בביטחון, רגב לביטחון הפנים ונתח נאה של תיקים לציונות הדתית. האם סמוטריץ' יוכל להפיל בקולותיו ממשלה כזו, ביודעו שהציבור הזועם לא יעביר אותו את אחוז החסימה? נתניהו חושב שלא, סמוטריץ' מבטיח, עדיין, שכן".
