ראש הממשלה נפתלי בנט חשף היום (שני) במהלך טקס פתיחת מושב החורף של הכנסת כי אנשי המוסד יצאו למשימה במטרה לאתר את מקום הימצאו של הנווט הנעדר רון ארד. "בחודש שעבר יצאו אנשי המוסד למבצע כדי לאתר פרטים בנוגע לגורלו של רון ארד", אמר בנט במהלך נאומו במליאה.
רה"מ בנט צייץ בחשבון הטוויטר שלו בנושא וכתב: "בחודש שעבר, יצאו נשות ואנשי המוסד, למבצע שתכליתו לאתר מידע חדש על גורלו ומקום הימצאו של רון ארד. זה היה מבצע מורכב ורחב מימדים, זה כל מה שאפשר לומר כרגע. עשינו עוד מאמץ בדרך להבנה מה עלה בגורלו של רון".
חבר הכנסת יואב גלנט (אלוף במיל') תקף את דברי בנט ואמר: "עשרות מבצעים קיימה מדינת ישראל כדי לאתר סימנים ועדויות מכל סוג באשר לגורל נעדריה, בהם רון ארד. רוב המבצעים הללו נותרו חסויים או פורסמו זמן רב לאחר הביצוע. האובססיה של בנט להישגים שאינם, הביאה אותו להשתמש בפעילות המוסד כדי לנסות ולשווק הישגים תיאורטיים בטרם עת. עצוב ומדאיג".
רון ארד היה נווט קרב שנפל בשבי ארגון "אמל" בלבנון ב-16 באוקטובר 1986. נחשב כנעדר ממאי 1988, אחרי שהועבר למקום לא ידוע, באיראן או בלבנון. בשנת 2005 הגיש אמ"ן דו"ח סודי לפיו ארד נפטר בלבנון, בין 1995 ל־1997, כנראה מדקירה בכתף.
