"אני כל כך מתבייש שהייתי חלק מכל זה", אמר רוברט פאלמר במשפטו. פאלמר, איש עסקים מפלורידה, התייצב בפני שופטת המחוזית שדנה אותו לחמש שנות מאסר בשל חלקו בהסתערות על בניין הקפיטול ב–6 בינואר 2021 — בעידודו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ.
פאלמר, שתועד צורח דברי נאצה וקללות, השליך קרש ומטף כיבוי אש על שוטרים שניסו להדוף את הפורעים. עונשו הוא החמור ביותר שהוטל עד כה על מי ממשתתפי האירוע, מתוך יותר מ–700 נאשמים בסך הכל.
ביטויי חרטה דומים, ושלל תירוצים שונים, השמיעו נאשמים אחרים שהתייצבו בדמעות בפני בתי משפט כדי לשמוע את גזר דינם. אחרים מנסים להמעיט מחומרת המתקפה על מושב הדמוקרטיה האמריקאית – שבה נהרגו שוטר אחד וארבעה פורעים.
החקירות שעורך משרד המשפטים בארה"ב הבשילו בתקופה האחרונה לעונשי מאסר למעורבים. בין הנאשמים שכבר קיבלו את גזר דינם ישנם מנכ"ל חברה, אדריכל, קולונל במילואים מחיל האוויר, בעל מכון כושר, שוטר לשעבר ממשטרת יוסטון וסטודנט מאוניברסיטת קנטקי. רבים מהם סיפרו שאיבדו את משרותיהם וחבריהם בשל חלקם בהתקוממות.
56 מהנאשמים הודו שהשתתפו בצעדה, בהפגנה או בהפרעה לפעילות הקונגרס. רובם נידונו למעצר בית או לתקופות מאסר של שבועות או חודשים. אך המתפרעים שתקפו שוטרים נשלחו לשנים מאחורי סורג ובריח. משרד המשפטים ספג ביקורת על קולת העונש ועל כך שאיש ממאות העצורים לא הואשם בהסתה או בבגידה. אך קל יותר להגיש כתבי אישום באישומים פחות חמורים, ולהשלים את הדיון בהם קודם, לפני המקרים המורכבים יותר.
18 שופטים, ארבעה מהם מונו על ידי טראמפ, ניהלו את הדיונים בעניינם של 71 הנאשמים שדינם נגזר עד כה. 31 מהם נידונו לעונשי מאסר, או תקופת כליאה שנוכתה ממעצרם מאז 6 בינואר. כולם למעט תשעה נידונו לשלושה חודשי מאסר או פחות. 18 נאשמים נוספים נידונו למעצר בית. 22 הנותרים נידונו למאסר על תנאי בלבד.
אנתוני מריוטו, תושב פלורידה, נידון לשלוש שנים על תנאי ונקנס ב–5,000 דולר. בחודש שעבר הוא העיד בבית המשפט כי נדבק בהתלהבות הרגעית, אך כי הוא מבין שהפר את החוק כשנכנס לקפיטול. "קיוויתי שהם יעצרו את הבחירות", אמר. "אני מצטער שהנשיא ג'ו ביידן לא ניצח בהפרש של מיליארדי קולות, ואז כל זה לא היה קורה".
השופט רג'י וולטון השיב למריוטו וציין ביובש: "הוא ניצח בהפרש של שבעה מיליון קולות".
