צבא ארצות הברית רשם צעד הסטורי היום (ה') אליו ייחלו רוב תושבי ארה"ב כמה כבר שנים: החיל האמריקני עזב את עיראק, בתקווה שהמדינה תצליח לבסס משטר דמוקרטי מוסדר. המלחמה בעיראק שגרמה להפלת משטר הרודן סדארם חוסיין עלתה לאמריקנים בכ-4,500 הורגים ו-23 אלף פצועים, בתום 9 שנים עקובות מדם. עלויות המלחמה מסתכמות בכ-טרליון דולר.
פינוי כוחות הצבא האמריקנים מעיראק וסיום המלחמה בה פתח הנשיא הקודם, ג'ורג' בוש, נחשב להישג לנשיא ארה"ב הנוכחי, ברק אובמה, והעיתוי המושלם מבחינתו: מזן קצר לפני הבחירות לנשיאות.
בטקס הורדת הדגל האמריקני מהבסיס הצבאי ליד בגדד אמר שר ההגנה האמריקני, לאון פאנטה שהגיע במיוחד לשם כך לעיראק, כי הצבא האמריקני שפך הרבה דם, "אך כל זה לא נעשה לשווא. המטרה הייתה להשלים משימה ולהפוך את המדינה הזו לריבונית ועצמאית שמסוגלת למשול ולדאוג בעצמה לביטחונה".
קודם לכן, אמר הנשיא אובמה כי חייליו "עוזבים את עיראק בראש מורם".
"כשנכנסתי לבית הלבן היו 150 אלף חיילים אמריקנים בעיראק", אמר אובמה במסיבת עיתונאים משותפת עם ראש הממשלה העיראקי. "אני התחייבתי לסיים את המלחמה בצורה אחראית. המלחמה בעיראק מסתיימת החודש אחרי כמעט תשע שנים. אנו הופכים את הדף ביחסי המדינות שלנו".
למרות הפינוי החגיגי, גרעין צבאי חזק עדיין נותר במקום על מנת למנוע אנרכיה מחודשת. על ההתקרבות המדאיגה של איראן לעיראק לפתע אמר אובמה כי "יש לכבד את ריבונותה של עיראק. אסור לתת לאף מדינה להתערב בענייניה. הנוכחות של ארה"ב באזור המזרח התיכון חזקה".
