אלפי סנוניות עושות בימים אלה את דרכן מאפריקה לאתרי הקינון שלהן באסיה ובאירופה ובדרך הן חולפות מעל לפארק הבינלאומי לצפרות באילת. מאות עוצרות מידי ערב ללינת לילה על שפת אגם אניטה אשר בפארק.
כחלק מהביקור בפארק זוכות רבות מהציפורים לקבל טבעת סימון ישראלית, זאת כחלק מהמחקר הבינלאומי העוסק בנתיבי מעופן ובאורחות חייהן. הבוקר זכו עובדי הפארק להפתעה מיוחדת: סנונית רפתות שענדה לרגלה טבעת החתומה בכתובת Ankara- Turkey נלכדה מוקדם בבוקר, לאחר שנהנתה משנת לילה מוצלחת בחישת הקנים.
סנונית זו שקיננה או אולי אפילו בקעה מן הביצה בטורקיה באביב האחרון, נדדה לאפריקה ובילתה שם את החורף, וכעת היא עושה דרכה חזרה לארץ מוצאה.
המידע על דבר המצאה כבר נמסר לטורקים, אך אין לדעת כיצד ומתי יגיבו… לפני שנה האשימו בממשלה הטורקית ציפור אחרת, שרקרק, שסומנה בטבעת בישראל כמרגלת. השרקרק נמצאה על ידי חקלאי טורקי שעיבד את השדה שלו בדרום טורקיה והעובדה שעל רגלו נמצאה טבעת מישראל, מיד הפכה את הציפור לחשודה בריגול. הציפור זוכתה מ"האישום החמור" ביולי 2013. באילת לעומת זאת, זכתה הסנונית לתואר אורחת של כבוד ושוחררה חזרה לחופשי מיד לאחר שתועדה וצולמה היטב.
התיעוד של הסנונית באילת אינו נחשב אירוע שבשגרה, כך מסבירה הגב' לנרד, המדריכה והמטבעת הראשית בפארק : "תקוותם הגדולה ביותר של החוקרים היא למצוא ציפורים אשר סומנו בעבר על ידי מטבעים ממדינות אחרות או אפילו לפגוש בשנית ציפור שהשלימה את מסעות נדודיה במשך השנה החולפת ושבה למנוחה ואכילה בפארק. הדבר שקול למציאת מחט בערימת שחת שכן רבות מאוד הסנוניות הנודדות באזורנו ורק למעטות מהן יש טבעות".
צילום: יעל לנרד, Helenabella
!!!