מזכיר ההגנה של ארצות הברית, אשטון קרטר, נחת אמש בישראל, לביקור ראשון מאז נכנס לתפקידו הנוכחי, לפני פחות מחצי שנה. בוושינגטון ובירושלים תולים תקוות רבות בביקור רם-הדרג, ומצפים כי יסייע להעלות את היחסים בין ממשל אובמה וממשלת נתניהו, על דרך המלך.
(בכירי שגרירות ארה"ב בישראל מקבלים אמש את פניו של קרטר (מימין). צילום: מתי שטרן – שגרירות ארצות הברית)
עם נחיתתו, אמר קרטר לכתבים כי הוא אינו מצפה לשכנע את ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון משה יעלון בנכונות הסכם הגרעין עם איראן ולהפוך אותם לתומכי העסקה, אלא הוא יתמקד בהדגשת העובדה כי יכולתה של ארצות הברית להבטיח את ביטחונה של ישראל, לא הוגבלה.
קרא עוד:
[postim]
"אחת הסיבות לכך שההסכם שנחתם הוא טוב, היא שהוא לא עושה דבר כדי למנוע את האופציה הצבאית של ארה"ב, עליה אני מופקד", אמר קרטר, "יכולתנו להוציא לפועל את האסטרטגיה הזאת נותרה ללא שינוי". הוא הבטיח כי ארצו משמרת את האפשרות המעשית למתקפה צבאית שתשמיד את מתקני הגרעין באיראן.
סוזן רייס: "נכונות חריגה" בממשל לספק את צרכיה הצבאיים של ישראל
קרטר, הנחשב לאחד מידידיה הטובים ביותר של ישראל בממשל האמריקני לאורך שנות שירותו בתפקידים שונים – האחרון שבהם תת-מזכיר ההגנה – ייפגש היום עם נתניהו ויעלון, "למציאת פתרונות לחלק מאתגרי הביטחון הקריטיים עבורה, בהם בלימת הפעילויות האיראניות המערערות את המצב הביטחוני בארץ ומניעת מתקפות טרור", כפי הודעת הפנטגון.
קרטר עם יעלון בביקורו הקודם בארץ, לפני כשנתיים (צילום: אריאל חרמוני)
מאז חתימת ההסכם בשבוע שעבר, ניכרים מאמציו של הבית הלבן להפיג את חששותיה של ישראל ולשפר את המתיחות הקשה ביחסים, שנוצרה במהלך מאבקו של ראש הממשלה בחודשים האחרונים נגד העסקה עם איראן.
בימים האחרונים שוחחה סוזן רייס, יועצתו לביטחון לאומי של נשיא ארה"ב, ברק אובמה, עם נשיא המדינה לשעבר שמעון פרס, ואמרה לו כי הממשל מגלה "נכונות חריגה" לספק לישראל חבילת פיצוי ביטחונית יוצאת דופן בהיקפה, במסגרתה יועברו לצה"ל אמצעים צבאיים שלא היו ברשותו עד כה.
