צחצוח חרבות במפרץ הפרסי: שר החוץ של סעודיה, עאדל אל-ג'ובייר, הודיע הערב על ניתוקם המידי של כל הקשרים הדיפלומטיים עם איראן ועל גירוש כל הנציגים האיראניים הרשמיים משטח הממלכה בתוך 48 שעות. במקביל, הדיפלומטים הסעודים באיראן עושים את דרכם בחזרה לארצם.
ההחרפה הדרמטית במתיחות בין שתי היריבות הוותיקות, החלה אתמול בעקבות הודעתה של סעודיה כי הוציאה להורג 47 בני אדם שנחשדו בטרור והסתה, בהם השיח' המפורסם נימר באקר א-נימר – מאנשי הדת השיעים הבולטים במדינה הסונית האדוקה ומתנגד חריף לשלטון המלוכני.
ההוצאה להורג גרמה להסלמה חסרת תקדים ברטוריקה הלוחמנית של השלטון האיראני כלפי השכנה הגדולה ממערב. "נקמה קשה תכה בסעודיה בעתיד הקרוב ותגרום לנפילתו של המשטר הפרו טרוריסטי ואנטי אסלאמי הזה", נמסר בהודעה רשמית מטעם המנהיג העליון, האייתוללה עלי חמינאי. איש דת בכיר בטהראן אמר, "אין לי ספק שזה ימחק את המשפחה הזו (משפחת המלוכה הסעודית אבן-סעוד. י"פ) מדפי ההיסטוריה".
קרא עוד:
[postim]
בערים רבות באיראן פרצו הפגנות זעם נגד סעודיה. מאות מפגינים הסתערו על השגרירות בטהראן ועל הקונסוליה במשהד, השחיתו את המבנים והעלו אותם באש. לא היו נפגעים בהתפרעויות והממשלה האיראנית אף קראה לעצור את האלימות, אולם שרשרת האירועים החמורים גרמה להנהגה בריאד לנתק את הקשרים עם טהראן.
סעודיה ואיראן, השוכנות משני עבריו של המפרץ הפרסי ואינן חולקות גבול משותף, הן אויבות מרות מזה שנים ארוכות. בית המלוכה הסעודי רואה את עצמו כמנהיג העולם המוסלמי-סוני (כ-80% מהמוסלמים בעולם) ואילו שלטון האייתוללות באיראן מחשיב עצמו כמגן השיעים בעולם כולו. שתי המדינות העצומות בגודלן, מחזיקות בכוח צבאי משמעותי ונחשבות למעצמות בקנה מידה אזורי.
מאורעות 'האביב הערבי' גרמו לסדק הנושן להתרחב לכדי קרע של ממש. הדיכוי האלים של הפגנות השיעים בסעודיה, העימות הקצר בבחריין הזעירה והסמוכה והמלחמה הקשה בתימן, הפכו את האזור כולו לחבית ענקית של חומר נפץ, אשר בוערת כעת על אש נמוכה אך עלולה להתפוצץ בכל רגע ולהעלות עמה בלהבות את המזרח התיכון כולו.
