"אני יורה על הקמת אזורים בטוחים בסוריה בוודאות", אמר הלילה נשיא ארצות הברית החדש דונלד טראמפ בראיון לתקשורת מקומית. נשיא ארצות הברית שב על הביקורת כלפי האיחוד האירופי, שלטענתו עשה טעות גדולה כשאפשר לכמיליון פליטים מסוריה וממדינות אחרות מהמזרח התיכון להיכנס לשטחו, והדגיש: "אני לא רוצה שזה יקרה כאן".
טראמפ לא פירט כיצד תיראה התכנית שלו. על פי דיווח בסוכנות הידיעות רויטרס, הוא צפוי להורות בימים הקרובים למשרד ההגנה ולמשרד החוץ לתכנן את התכנית, שעלולה להגדיל את מעורבותה הצבאית של ארצות הברית במלחמה הסבוכה בסוריה. "אזורים בטוחים" נועדו לאכלס פליטים עד שיוכלו לחזור למדינתם או לקבל דיור קבע במדינה אחרת – אך לא בארה"ב.
השטח האווירי שמעל האזורים יהיה אסור לטיסת מטוסי קרב, דבר שיצריך נוכחות אווירית של ארה"ב או של בעלות בריתה, וייתכן שאף כוחות קרקעיים, באזור. זו גם הסיבה, לפיה התנגד נשיאה היוצא של ארצות הברית, ברק אובמה לתכנית. מנגד, בטיוטת התכנית שהגיעה לידי רויטרס הועלתה אפשרות שאזורים אלו יוקמו במדינות שכנות לסוריה, מה שיקטין את הסכנה לעימות בין הקואליציה האמריקנית לזו הרוסית.
כשטראמפ נשאל על עניין מניעת כניסת מוסלמים לארה"ב, השיב: "יש לנו מספיק בעיות באמריקה. הרבה בעיות. אירופה עשתה טעות ענקית כשנתנה לכל כך הרבה פליטים להיכנס לתחומה, בעיקר לגרמניה, ועכשיו המצב שם קטסטרופלי. אני לא רוצה שזה יקרה פה. מעתה יהיה קשה מאוד להיכנס לארה"ב. עד עכשיו היה מאוד קל".
דובר הקרמלין דימיטרי פסקוב אמר היום בתגובה כי ארצות הברית לא התייעצה עמה סביב התכנית להקמת אזורים בטוחים לפליטים בסוריה. "שותפינו האמריקנים לא התייעצנו עמו, זאת החלטה שלהם", אמר דובר הקרמלין דימיטרי פסקוב לכתבים. "חושב שזה לא יחמיר את מצב הפליטים, אבל כל השיקולים צריך להילקח בחשבון". הוא הוסיף כי טרם החלו מגעים רשמיים בין הקרמלין לממשלו של דונלד טראמפ, שהביע את רצונו לשקם את היחסים שהידרדרו בחודשים האחרונים של ברק אובמה בבית הלבן.
בטורקיה, שיחד עם רוסיה ועם איראן מתווכת בין הצדדים הנצים בסוריה כדי לסיים את המלחמה, הביעו תמיכה בתכנית של טראמפ, שבה הם מצדדים כבר שנים. "אנחנו מחכים לראות את התוצאות", אמר דובר משרד החוץ באנקרה הוסיין מופטואולו. הוא אמר כי הדוגמה הטובה ביותר לאזורים בטוחים היא העיירה ג'ראבלוס, השוכנת על גבול סוריה-טורקיה ושוחררה מידי דאעש באוגוסט האחרון.
גורמים טורקיים טוענים כי רצועת הגבול ששוחררה מידי הארגון במסגרת מבצע "מגן הפרת" משמשת בפועל אזור בטוח. דובר משרד החוץ הטורקי התייחס גם לשיחות השלום שנערכות באסטנה, בירת קזחסטן, ואמר שעמדתה של טורקיה נותרה כשהייתה. כלומר, שלאסד אין מקום בכל הסדר עתידי שיושג במדינה הערבית.
במקביל, חברת קונגרס אמריקנית, טולסי גבארד, חברת המפלגה הדמוקרטית מהוואי, טוענת שהיא פגשה בדמשק את נשיא סוריה בשאר אסד ושהשניים דנו באפשרות להשיג שלום במדינה הערבית. בראיון בתקשורת המקומית אמרה כי במהלך ביקורה בן ארבעת הימים בסוריה, היא רצתה לראות ממקור ראשון את הסבל של העם הסורי. היא סיפרה שהיא פגשה את אסד משום ש"אנחנו צריכים להיות מסוגלים להיפגש עם כל מי שאנחנו יכולים כדי להשיג שלום וזה בדיוק מה שדיברנו עליו".
גבארד, ששירתה בצבא ארצות הברית והוצבה בין היתר בעיראק, תקפה את מדיניות ממשלו של ברק אובמה, שתמכה באופוזיציה המתונה נגד אסד במהלך שש שנות המלחמה העקובה מדם במדינה הערבית. יצוין כי טראמפ אמר במהלך קמפיין הבחירות לנשיאות שהוא עשוי להפסיק את הסיוע למורדים המתונים כדי להתמקד בלחימה בארגון הטרור הסוני "המדינה האיסלאמית" (דאעש), שעדיין שולט בחלקים נרחבים בסוריה.
