אלפים השתתפו במוצאי החג במעמד המצוה הנדירה "פדיון פטר חמור" ע"י הרב הראשי לאשדוד וקרית מלאכי הגה"צ רבי חיים פינטו, מצוה נדירה זו לא התקיימה באשדוד כבר עשרות בשנים. המעמד התקיים כשעה לאחר צאת החג הראשון ברחבה הגדולה של בית הכנסת ישמח משה ברובע ה' כאשר הרחובות הסמוכים נסגרו לתנועה שם התאספו קהל אלפים שהגיעו לכדי להשתתף ולחזות במצוה נדירה ויקרה זו ולשמוע על מעלתה.
את הזכות לקיום מצוה נדירה זו דאגו אנשי החסד מר גבי עזרא ומשפחותיהם הי"ו לזכות אימם שתחי' ולע"נ ולזכרו של החייל בן-יצחק וענונו הי"ד שנהרג בפיצוץ הנגמ"ש בעזה בצוק איתן.
להגר"ח פינטו זו הפעם העשירית שבה הוא זוכה לקיים את המצווה הנדירה הזו ברוב עם.
בתחילה התאספו הקהל הרב שגדש את היכל בית הכנסת הגדול ישמח משה שם נשאו דברי תורה הגר"י שיינין רב העיר אשדוד, ראש המועצה הדתית הרב עובדיה דהן הרב שמואל אוחנה רב בית הכנסת שדברו במעלת מצוה יקרה זו ועל הזכות הגדולה לה זכו המרא דאתרא בקיום מצוה נדירה זו.
את המשא המרכזי נשא המרא דאתרא הגה"צ רבי חיים פינטו שהביא בדבריו פירוש לפי דבריו של האר"י ז"ל הקדוש, על פי תקנה שהתנה יהושע בן נון, שמת מצווה קנה מקומו, ואמר כי על פי הפירוש, מקובל להשתמש ברעיון ולומר 'מת מצווה', על מי שעוסק במצוות שאינן שכיחות, וביניהן כמו מצות "פדיון פטר חמור". על זה נאמר שאדם מקבל שכר גדול כנגד כולן, כדוגמת מת-מצווה שאין מי יעסוק בה, שעל פי ההלכה, כל הנתקל במת-מצווה, חייב לקוברו אף אם הדבר יגרום לו ביטול מצווה אחרת.
בקיום מצוה חשובה זו שהיא נדירה, היא נקראת כמצוה שאין שיעסוק בה כ"מצוה מתה" וזו זכות לכל בני העיר להיות שותפים בה ובפרט ששנים רבות לא התקיימה זו כאן בעיר אשדוד.
הגר"ח פינטו ציין כי החמור אשר נפדה בלילה הזה, במוצאי חג הפסח, בשה, תרמה משפחת עזרא ממושב בן זכאי. וזה נקרא דבר בעיתו מה טוב היות ובימים אלו אנו קוראים בתורה בחג את הפרשה של פדיון פטר חמור שזהו זכר ליציאת מצרים כידוע שהחמורים נשאו את את משאם של עם ישראל בעת שיצאו ממצרים וכהכרת הטוב זכו שבהם תתקיים המצוה.
התרגשות מיוחדת אחזה את הקהל בעת שהגר"ח פינטו בסיום דבריו הקריא מתוך הספר הנדיר "כסף נבחר" להרה"ק רבי יאשיה פינטו זיע"א מלפני כ-400 שנה.
לאחר הדברים יצאו הקהל הרב ובראשם הרבנים החשובים לרחבה הגדולה שם המתינו 'חתן הערב' החמור ולהבדיל הכבש אשר בו נפדה החמור.
קודם המצוה אמר הגר"ח פינטו לשם יחוד וזיכה את בני העיר במצוה יקרה זו. הס הושלך בין הקהל כשהגר"ח פינטו בירך את הברכה הנדירה על פדיון פטר חמור כשלאחריה מיד הקהל ענה בקול רם 'אמן' מיד לאחר מכן בירך שהחיינו לאחר שלבש בגד חדש וכיון עבור מצוה נדירה זו.
בסיום המצוה לאחר הפדיון, הקהל עבר לברך ולהתברך מהגר"ח פינטו ונגשו לטעום כיבוד קל לכבוד המצוה הגדולה.
חביבין ישראל שסיבבן במיצוות