הפנטגון הודיע היום (שלישי) כי ממשלו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר לספק כלי נשק כבדים למיליציה הכורדית בסוריה. הכורדים, בעלי בריתה של וושינגטון, מתקדמים לאחרונה לעבר העיר א-רקה, מעוז "המדינה האסלאמית" (דאעש) בסוריה, כדי לכבוש אותה מחדש, וחימושם יסייע לכך. גורם אמריקני בכיר מסר כי עדיין לא סוכם על לוח זמנים לאספקת הנשק.
עד כה לא פורסמה רשימה מלאה של כלי הנשק שיועברו לכוחות, אך לפי גורמים בממשלו של טראמפ מדובר ככל הנראה במרגמות 120 מ"מ, מכונות ירייה, תחמושת וכלי רכב משוריינים. לפי הגורמים הבכירים ארה"ב לא תספק לכוחות ארטילריה או טילי קרקע-אוויר.
התכנית לחמש את הכורדים הסורים נועדה "לוודא שיהיה ניצחון ברור על דאעש ברקה, קרב שעשוי להיות ארוך וקשה", נמסר מדובר הפנטגון. "אנחנו מודעים לחששות של טורקיה, שותפתנו לקואליציה. אנחנו חוזרים בפני העם והממשלה בטורקיה כי ארצות הברית מחויבת להם ולהגנתם".
אחד הגורמים האמריקנים אמר לרשת NBC כי הצעד משמעותי, משום שהוא תומך במהלך של כניסת קואליציית "הכוחות הסוריים הדמוקרטיים" (SDF), המשותפת ללוחמים כורדים וערבים, לא-רקה. הצעד מבהיר גם את התמיכה האמריקנית בכל הכוחות הכורדים המרכזיים – SFD ו-YPG, כמו גם "הכוחות הסוריים-ערביים", המזוהים עם הקואליציה הכורדית בסוריה.
טראמפ וחברי ממשלתו דנו בנושא במהלך פגישה שנערכה אתמול בבית הלבן עם שר ההגנה ג'יימס מאטיס, שהצטרף אליהם בשיחת וידאו. "הצו נחתם וזה יאפשר לתהליך להתחיל", אמר גורם לרשת NBC. לאחר שהצו יגיע לפנטגון, ארצות הברית תוכל להתחיל לספק לכורדים הסורים נשק וציוד במהירות משום שחלקו כבר נמצא באזור. ברשת NBC דווח כי ייתכן שארצות הברית תספק לכורדים משלוח שיכלול בולדוזרים וציוד הנדסי, רובים, תחמושת ומכשירי רדיו.
מאטיס, שנכח בוועידה של המדינות הנאבקות בדאעש בקופנהגן, בירת דנמרק, מסר כי "כוונתנו היא לפעול יחד עם הטורקים, על מנת להפיל את א-רקה". לדבריו, "אנחנו הולכים להבין איך בדיוק נעשה זאת, אבל כולנו מחויבים לכך".
