גורם מדיני ישראלי הגיב הערב בחריפות לדיווח בארה"ב על כך שישראל שתלה מכשירי האזנה בסביבת הבית הלבן במטרה, ככל הנראה, לרגל אחר טראמפ ובכירי ממשלו. "לא היו דברים מעולם, מדובר פשוט בעלילת דם בסגנון הפרוטוקולים של זקני ציון, הסיפור הזה מטורף, לא אפשרי, שקרי", צוטט הגורם ב'כאן חדשות'.
גורמים בירושלים צוטטו ב'חדשות 12' אומרים כי דיווח בה ממישהו שמנסה לתקוע טריז בין טראמפ לנתניהו. לדברי הבכירים, הפרסום הגיע לישראל בהפתעה ובהתראה קצרה, וכי בוושינגטון מיהרו לפרסם את הידיעה. עם זאת הבכירים מסרו כי בבית הלבן לא התרגשו מהדברים ולא התקיימה שיחה בהולה בין הצדדים שהכריחה את ישראל להכחיש באופן גורף.
הפרשן הצבאי של 'חדשות 13', אלון בן דוד, טוען כי הדיווח הינו "פייק ניוז" מוחלט. "ישנה הנחיה של ראש הממשלה יצחק שמיר עוד מ-1986, שחודשה על ידי כל ממשיכיו, לפיה אין לבצע כל פעולה חשאית נגד ישראל. מסורתית ישנו גרעין ב-FBI שחושש באופו עקבי מריגול ישראלי, ואחת לכמה שנים הוא מכריז שהוא תפס מרגל או איתר מאמצי ריגול, וזה מסתיים לרוב בקול ענות חולשה. השאלה המעניינת היא – מי יזם את הפרסום ולמה הוא מופיע דווקא בעיתוי הזה?", הוא תוהה.
כתב 'כאן חדשות' בוושינגטון, נתן גוטמן, מציין כי "בבית הלבן אומרים שהם לא מגיבים לדברים שקשורים למודיעין, ועד כה אין אישורים נוספים לדיווח ב"פוליטיקו". העובדה שטראמפ, שבדרך כלל מגיב בחריפות ובמהירות, בחר שלא להעניש את ישראל – אולי מעמידה בשאלה את אמינות הדיווח. אך הממשל האמריקני עדיין לא הוציא הכחשה לסיפור מטעמו".
מנגד, העיתונאי שפרסם את הדיווח, דניאל ליפמן, התעקש היום בשיחה עם 'ווינט' על אמינות הדיווח. "צריך להבין: המכשירים האלו היו במכוניות, במקומות מוסתרים סביב הבית הלבן ועל אף אחד מהם לא היה דגל ישראל", הוסיף העיתונאי. "הם די קטנים ויכולים אפילו להיכנס לתיקים. זה לא ששמו אותם בסטארבקס ליד הבית הלבן, זה בכל זאת המוסד ואנשיו יותר מתוחכמים מכך".
ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס במהלך ביקורו ברוסיה לדיווח ואמר כי "מדובר בשקר וכזב, אבל מוחלט". נתניהו הדגיש: "יש לי הנחייה ברורה – לא אוספים מודיעין בארצות הברית וההנחייה הזו נאכפת לחלוטין". עוד לפני נחיתת ראש הממשלה נתניהו הוציאה לשכתו הודעה בה נכתב כי הפרסום הוא ״שקר מוחלט. קיימת התחייבות רבת שנים והנחייה גורפת של ממשלת ישראל שלא לעסוק בפעילות מודיעינית בארה"ב״.
לפי הפרסום היום (חמישי) באתר 'פוליטיקו' שלושה בכירים אמריקאים לשעבר טענו בשיחה עם האתר כי ממשלת ארה"ב הגיעה למסקנה בשנתיים האחרונות שישראל עומדת ככל הנראה מאחורי הטמנת מכשירי מעקב סלולריים שנמצאו בסמוך לבית הלבן ובמקומות רגישים אחרים ברחבי וושינגטון הבירה.
לפי הדיווח, בשונה מרוב המקרים האחרים שבהם התגלו אירועים של ריגול זר על אדמת אמריקה, ממשל טראמפ לא נזף בממשלת ישראל, ולא היו השלכות על התנהגותה של ישראל. ככל הנראה, המכשירים נועדו לרגל אחר הנשיא דונלד טראמפ, אמר אחד הפקידים לשעבר, כמו גם אחר עוזריו הבכירים ומקורביו – אם כי לא ברור אם המאמצים הישראלים הצליחו.
כחלק מהבדיקות של הממשל הפדרלי, גילו גורמים במשרד לביטחון פנים עדויות למכשירי המעקב סביב בירת המדינה, אך לא הצליחו לייחס את המכשירים לגורמים ספציפיים. הגורמים חלקו את ממצאיהם עם סוכנויות פדרליות רלוונטיות, על פי מכתב שכתב בכיר ב- DHS, כריסטופר קרבס, במאי 2018 לסנאט רון ווידן.
בהתבסס על ניתוח משפטי מפורט, ה-FBI וסוכנויות אחרות שעבדו בתיק הרגישו בטוחים כי סוכנים ישראלים הציבו את המכשירים, לטענת הגורמים לשעבר, שכמה מהם שימשו בתפקידי מודיעין וביטחון לאומי.
