הפרלמנט הטורקי אישר היום (חמישי) את ההצעה להעניק סמכויות לכוחות שיטור שכונתיים. לפי ההצעה, סמכויות השיטור השכונתי יהיו כמעט כמו אלו של המשטרה הסדירה. ההצעה עברה במהלך הלילה בתמיכת מפלגתו של הנשיא רג'פ טייפ ארדואן ובעלת בריתו, המפלגה הלאומנית. באופוזיציה קיים חשש כי החקיקה שתסמיך את הכוח תוביל להפרות זכויות אדם ולשחיקה נוספת של החירויות במדינה.
החקירה שאושרה על ידי מפלגת השלטון האסלאמיסטית מסמיכה את המשמרות, המכונות "בקצ'י", שתפקידם בדרך כלל היה לאבטח שכונות ופארקים, כשהם חמושים רק באלות ובמשרוקיות – להשתמש בנשק חם, לעצור כלי רכב, לבדוק תעודות זהות ולעשות חיפושים גופניים, אך הם אינם יכולים לעצור או לחקור חשודים.
כוחות שיטור שכונתיים פורקו ונטמעו במשטרה ב-2008, אולם הממשלה של ארדואן החייתה אותו בעקבות ניסיון ההפיכה הכושל של 2016. הממשלה ובעלת בריתה המפלגה הלאומנית מתעקשות על כך שהמשמרות השכונתיים, עם 21 אלף החברים בכוח, עונים על הצורך בכוח עזר שיסייע למשטרה וכי הסמכויות החדשות יאפשרו למשטרה לפעול. הן טוענות שהשכונות הפכו לבטוחות יותר מאז שהכוח הוקם מחדש.
מנגד, באופוזיציה טוענים כי זהו ניסיון של הממשלה להקים כוח מיליציה נאמן לארדואן. מפלגת העם הרפובליקאית החילונית (CHP), הגדולה ביותר באופוזיציה, ושתי מפלגות אופוזיציה אחרות הצביעו נגד החקיקה והביעו חשש שהכוח, הפועל בלילה, ישמש 'משטרת מוסר' בהתאם לאג'נדה הדתית והשמרנית של הממשלה. באופוזיציה אומרים כי הליך הגיוס למשמרות הוא סודי, מה שמעורר חשד שלפיו המגוייסים ייבחרו משורות מפלגת השלטון.
