נשיא טורקיה, רג'פ טייפ ארדואן, אמר היום (שישי) כי דבריו של נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן שכינה "רוצח" את נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, "לא הולמים נשיא ולא מקובלים". בתדרוך לכתבים באיסטנבול הוסיף ארדואן: "זה לא משהו שאפשר לעכל. לדעתי, פוטין עשה מה שצריך כשענה בתשובה חכמה ואלגנטית מאוד". כזכור, פוטין אחל לביידן בריאות ואמר כי "אנשים נוטים לראות באחרים מה שהם רואים בעצמם".
ארצות הברית וטורקיה חברות שתיהן בנאט"ו, אך היחסים ביניהן עלו על שרטון בשנים האחרונות בעקבות דיכוי האופוזיציה בטורקיה, מבצעיה הצבאיים בסוריה ובמקומות אחרים ופעילותה של טורקיה במזרח התיכון. ארדואן טרם קיבל שיחת טלפון מביידן, שתקף בחריפות את נשיא טורקיה לאורך קמפיין הבחירות.
מנגד, ארדואן ופוטין טיפחו יחסים קרובים בשנים האחרונות. טורקיה אף רכשה מרוסיה את מערכת ההגנה האווירית S-400, שהובילה לסילוקה מתכנית חמקני ה-F-35 האמריקנית. וושינגטון דורשת ממנה לבטל את העסקה, אך באנקרה מסרבים ואומרים כי המערכת הרוסית אינה מסכנת את נאט"ו כפי שטוענת ארצות הברית הברית.
בסוף השבוע אמר נשיא רוסיה ולדימיר פוטין כי הורה למשרד החוץ להכין את הקרקע לשיחות הווירטואליות עם ביידן, בתקווה שיתקיימו כבר בימים הקרובים, אחרי שהנשיא האמריקני כינה אותו 'רוצח'. פוטין הציע עימות בשידור חי כדי שכל העולם יוכל להחליט בעד מי הוא. "אני רוצה להציע לנשיא ביידן להמשיך את השיחות ביננו בתנאי אחד – שנעשה את זה בשידור חי, כפי שקוראים לזה בתקשורת, בלי דיליי ובאופן גלוי וישיר. זה יעניין את העם ברוסיה ובארה"ב".
מוקדם יותר בראיון לתקשורת הרוסית אמר פוטין בתגובה להתבטאות החריגה של ביידן, כי "אנחנו תמיד שופטים בני אדם לפי התכונות שאנחנו מייחסים לעצמנו", ואיחל לנשיא ארה"ב "בריאות".
בתוך כך, הבית הלבן הבהיר הערב כי הנשיא ג'ו ביידן לא מתחרט שכינה את נשיא רוסיה ולדימיר פוטין רוצח, אחרי שמוסקבה דרשה התנצלות והחזירה את השגריר להתייעצויות. דוברת הבית הלבן ג'ן סאקי נשאלה אם ביידן מתחרט על הדברים והשיבה: "לא. הנשיא נתן תשובה ישירה לשאלה ישירה". היא הוסיפה כי ביידן לא חושש מאפשרות שההתבטאות החריגה שלו תוביל להחרפת היחסים בין וושינגטון למוסקבה.
