ערב הסעודית הודיעה כי אזרח המדינה שנדבק באבולה (Ebola) מת הבוקר (ד') בבית החולים בג'דה. האיש, בן 40, אושפז בבידוד עם שובו מנסיעת עסקים בסיירה לאון, אחרי שהציג תסמינים התואמים את אלה של החולים במחלה הקטלנית.
עד כה עלה חשד כי כמה סעודים נחשפו לנגיף, אך לדברי משרד הבריאות זהו המקרה הראשון שמאושר בוודאות. בהוראות ארגון הבריאות העולמי, הרשויות הסעודיות שלחו דגימות מדמו של החולה לבדיקה בחו"ל.
משרד הבריאות הסעודי הודיע כי לא יעניק ויזות כניסה למתפללים מהמדינות הנגועות באבולה, בהן סיירה לאון, גינאה וליבריה, בשל חשש כי אזרחיהן יפיצו את המחלה בקרב העולים לרגל בעיר מכה. העלייה לרגל תתקיים השנה בשבוע הראשון של חודש אוקטובר.
בשבוע שעבר הודיע ארגון הבריאות העולמי כי מגפת האבולה שהתפרצה במערב אפריקה "יצאה משליטה ומתקדמת מהר יותר מהמאמצים לבלום אותה". מנהלת הארגון, מרגרט צ'אן, הביעה תקווה בכנס בגינאה כי עדיין ניתן לעצור את התפשטות הנגיף. נשיאי גינאה, ליבריה וסיירה ליאון, שבשטחן פשתה המגיפה, הסכימו להגביר את הצעדים שיינקטו כדי למגר את המחלה, אחרי ש-887 אנשים מתו ממנה בחודשים האחרונים.
רופאים נערכים לטיפול באוכלוסיה נגועה בנגיף האבולה באפריקה. צילום: רויטרס
מאז ועד היום תועדו רק 25 התפרצויות של הנגיף, בהן נדבקו כ-2300 בני אדם ומתו מעל ל-1500 מהם. לפני האירוע הנוכחי, ההתפרצות האחרונה של הנגיף נרשמה בשנת 2012, אף היא בזאיר. קיימים חמישה זנים של הנגיף, שלושה מהם מסוכנים ביותר ובעלי שיעורי תמותה של עד 90%, ובהם גם הזן "זאיר" שגורם להתפרצות האחרונה במערב אפריקה, ומוביל למוות בשל דימומים פנימיים.
ככל הידוע, לא קיים טיפול או דרך להתחסן מפני נגיף האבולה. עם זאת, שני רופאים אמריקנים שנדבקו באבולה קיבלו טיפול חירום בתכשיר אנטיביוטי נסיוני, ימים ספורים אחרי שנחשפו למחלה. התכשיר הגיע לליבריה מארצות הברית, ודווח כי השניים "הצליחו להתאושש בצורה טובה מאוד".
