"היינו באמצע סעודה שלישית, בדיוק סיימנו ללמוד מאמר לכבוד י"א ניסן – יום הולדתו של הרבי, כשפתאום השולחן התחיל לרעוד והבניין החל לרקוד. אנו מתגוררים בקומה השישית, הרצפה ממש הזדעזעה למשך דקה" תיאר הרב בראיונות לכלי תקשורת בישראל.
הרב המשיך לספר "זה היה מפחיד עם כל הילדים והתינוק שנולד לנו עד לא מזמן, אספנו את הילדים ואת כל מי שהיה בבית, ויצאנו לחדר המדרגות, תוך שאנו מלמלים הודאה להקב"ה על הנס. מחוץ לבניין אנשים היו בפאניקה וצרחו. היו חפצים שעפו ונפלו מהבנינים."
״לא פעם ראשונה שאנחנו נתקלים ברעידת אדמה אבל כזו חזקה עוד לא הייתה. אנחנו כעשרה בבית כולל תינוק שנולד לפני שבועיים והיה חשוב לשדר רוגע. קמתי וראיתי את כל התמונות מתנדנדות והרעידה המשיכה. שמענו צרחות אימים מהרחוב ואנחנו יצאנו לחדר מדרגות ועמדנו שם עד שזה עבר. והמשכנו להתפלל לטוב״, סיפר הרב
הרב רותם סיפר גם על המטיילים הישראלים הנמצאים במדינה. ״חבורת מטיילים התקשרה אלינו. הן נמצאות במונטניטה. הם מיד התקשרו וביקשו לדעת מה המצב ומה לעשות, הרגענו אותם. הבלגאן הוא באזמרלדה, לשמחתי אין שם ישראלים או יהודים שנפגעו. הזמנו את כולם אלינו לסדר פסח ובכלל. אצלנו כל דיכפין זה במלוא מובן המילה. בדרך כלל מגיעים למעלה מ-150. האווירה משפחתית והטיפול אישי בכל אחד. זה העניין״.
