המירוץ לחלל הוכרע אתמול? אם עקבתם אחרי הדיווחים סביב הטיסה ההיסטורית של ריצ'רד ברנסון, תהיו בטוחים שהתשובה חיובית. אם אתם עוקבים אחרי ג'ף בזוס – תהיו משוכנעים שהתשובה שלילית.
מאחורי הקלעים, קרב ענק בין המיליארדרים ברנסון ובזוס שאת שמותיהם כבר הזכרנו, לצד אילון מאסק. שלושתם מחזיקים בחברות האמורות להטיס אנשים לחלל, וברנסון, ה'עני' מביניהם – עקף אותם.
בשאלת היחס, נראה כי בזוס בחר במאבק מול המיליארדר הססגוני שהגיע ראשון לחלל, בעוד מאסק בחר לחבק אותו ולחגוג איתו את הצלחתו.
בטבלה שהעלה חשבון הטוויטר של בלו אוריג'ין, חברת החלל של בזוס, השוו בין החברות, כשהשאלה הראשונה היא האם הטיסה בכלל מגיעה לחלל? הם התייחסו ל"מעבר של קו קרמן" – כשהטיסה של בלו אוריג'ין עוברת את הקו וזו של וירג'ין גלקטיק, החברה של ברנסון, לא עוברת אותו. יצוין כי הטיסה אתמול עברה את הקו המוגדר על ידי נאס"א.
"מההתחלה, ניו שפרד תוכננה לטוס מעל קו קרמן, כדי שלאף אחד מהאסטרונאוטים שלנו לא תהיה כוכבית ליד שמו. עבור 96% מאוכלוסיית העולם, החלל מתחיל ב-100 קילמוטר ומעלה, בקו קרמן המוכר ברמה הבינלאומית”, נכתב בציוץ של בלו אוריג'ין.
מנגד, אילון מאסק טס במיוחד ללאס קרוסס, ניו מקסיקו, כדי לפגוש את ברנסון לפני הטיסה לחלל. "היה נהדר למצוא את אילון במטבח שלי בשלוש לפני בוקר", אמר ברנסון במסיבת עיתונאים לאחר הטיסה. מאסק גם צפה בטיסה ממתחם האח"מים, ואפילו קנה כרטיס לטיסה עתידית של החברה המתחרה בחברה שלו.
מה הסיבה לחיבוק של מאסק את יריבו? לא ידוע, אבל ניתן לשער שמאסק מעדיף לשתף פעולה עם היריב החלש יותר, מול בזוס העוצמתי העשיר יותר משניהם גם יחדיו. בנוסף, בניגוד לבזוס המאופק, גם ברנסון וגם מאסק ידועים בשערוריות התקשורתיות שהם מייצרים חדשות לבקרים, כך שאולי הם מצאו להם שפה משותפת…
