בשורה טובה לתושבי באר שבע והסביבה. חברת הבת של חברת דן, נהור, זכתה במכרז של משרד התחבורה להפעלת קווי שירות העירוניים בעיר באר שבע, זאת במסגרת הרפורמה שמנהיג משרד התחבורה בתחבורה הציבורית. חברת נהור תחליף את חברת מטרודן, שהפעילה את התחבורה הציבורית בבאר שבע בשנים האחרונות.
במסגרת השיפור בתחבורה הציבורית, תגדל רמת השירות בבאר שבע והסביבה בשיעור של יותר מ-30%.
במכרז להפעלת קווי התחבורה הציבורית בבאר שבע והסביבה התמודדו שמונה חברות תחבורה שזכו במיון המוקדם (PQ) שפרסם משרד התחבורה. בנוסף לחברת נהור התמודדו חברות מטרופולין, קווים, סופרבוס, אפיקים, נתיב אקספרס, אגד תעבורה וקבוצת תנופה.
המכרז כולל הוספת קווים חדשים והגדלה משמעותית של תדירויות הנסיעה הקיימות, וכן שיפור הקשר למוקדי פעילות מרכזיים כמו אזורי תעשיה, מוסדות לימוד, ובית החולים סורוקה. המכרז החדש מעניק מענה לשכונות חדשות שהוקמו בשנה האחרונה בבאר שבע, וכן לאזורים חדשים המוקמים במסגרת מעבר בסיסי צה"ל לנגב, כמו קרית המחשוב ועמק הסייבר.
שר התחבורה ציין כי במסגרת המכרז החדש ייהנו הנוסעים לראשונה ממעבר חופשי בין קווי השירות למשך 90 דקות, בדומה לנהוג בשאר המטרופולינים הגדולים, ירושלים, תל אביב וחיפה. לדברי כץ, באר שבע תהיה העיר הראשונה בישראל שבה תונהג לראשונה עלייה לאוטובוס מכל הדלתות בכל קווי השירות בעיר.
חברת נהור תפעיל שורה של חידושים במסגרת המכרז, בהם חמישה מרכזי מידע ושירות לנוסעים, התקנת 100 שלטים אלקטרוניים נוספים, בצירי התנועה של האוטובוסים שיספקו לנוסע מידע על זמני ההגעה של האוטובוסים, הטענת כרטיס הרב קו מהבית, באמצעות אתר האינטרנט, פריסה של 40 עמדות טעינה אוטומטיות לכרטיס הרב קו והכשרה והקמה של מסופי קצה חדשים לאוטובוסים.
מנהל הרשות הארצית לתחבורה ציבורית, מאיר חן, ציין כי במסגרת אשכול הקווים החדש, יופעלו 160 אוטובוסים חדישים עירוניים, רובם מדגם יורו 6, בעלי רמת זיהום אוויר נמוכה ביותר. ציבור הנוסעים ייהנה מאוטובוסים חדישים וידידותיים לסביבה, הכוללים בין השאר, מסכים אלקטרוניים בתוך האוטובוס ומחוצה לו, שיספקו מידע שוטף לציבור הנוסעים.
יצוין כי תכנון קווי השירות בבאר שבע בוצע בשיתוף פעולה מלא עם עיריית באר שבע וכן עם ועדי השכונות והתושבים, סטודנטים וארגונים שונים, במטרה לענות על צרכיהם של כל תושבי העיר.
