קרוב לחצי מיליון תושבי העיר ווהאן שבסין, נדבקו בנגיף הקורונה מאז פרוץ המגפה – כמעט פי 10 ממספר המקרים הרשמיים שדווחו. כך עולה ממחקר של המרכז הסיני לבקרת ומניעת מחלות. בעיר הסינית ישנם 11 מיליון תושבים ונכון ליום ראשון, על פי הנתונים הרשמיים, רק 50,354 מהם אובחנו בקורונה. אלא שלמרות הנתונים, במחקר נמצא כי שיעור שכיחות הנוגדים בעיר גבוה בהרבה ועומד על 4.43% – הפרטים הובאו ב-N12.
המחקר שנערך נועד לאמוד את קנה המידה של הנדבקים בנגיף באוכלוסייה, וזאת באמצעות בדיקות סרולוגיות שנקלחו מ-34 אלף תושבים. לשם השוואה, בערים אחרות במחוז חוביי, נמצא כי רק 0.44% מהתושבים פיתחו נוגדים נגד הנגיף. מחוץ למחוז, המספרים נמוכים עוד יותר ורק בשני אנשים נמצאו נוגדים בקרב למעלה מ-12 אלף תושבים שנבדקו.
יאנשונג הואנג, מומחה לבריאות עולמית במועצה ליחסי חוץ שעובדת בוושינגטון, אמר: "המחקר מצביע על בעיה של דיווח הנדבקים בשיא ההתפרצות בווהאן, בין היתר בגלל הכאוס שאפיין את אותה התקופה והכישלון בהכללת נדבקים ללא תסמינים".
בחודשי ההתפרצות הראשונים, תושבים רבים שסבלו מחום גבוה הציפו את בתי החולים בווהאן. אלא שבעקבות חוסר בכוח אדם, בדיקות ומשאבים רפואיים, נאמר לרבים מהם לשוב הביתה ולהיכנס לבידוד באופן עצמאי. חלקם בסופו של דבר הדביקו בני משפחה אחרים, וחלק מתו בבית מבלי שנרשמו בכלל במניין הקורבנות הרשמי של המגפה.
עוד כתבו בN12 כי בהצעה חסרת תקדים שנועדה להכיל את הנגיף שהתפשט אז במהירות שיא, הממשל הסיני החליט לנעול את ווהאן בפני העולם החיצון ב-23 בינואר: כל הטיסות והתחבורה הציבורית בוטלו והכניסות לעיר נחסמו. בתוך העיר הטילה בייג'ינג סגר דרקוני שארך יותר מחודשיים, ושבמהלכו הופסקה כליל תנועת התחבורה הציבורית, נסגרו העסקים ומיליוני תושבים היו מוגבלים לבתיהם ולקהילות מגורים – ללא יכולת אפילו לצאת ולקנות מוצרים בסיסיים.
למרות הפער בנתונים, במרכז הסיני לבקרת ומניעת מחלות שיבחו את הממשל הסיני על מיגור המגפה: "תוצאות המחקר מראות שהאוכלוסייה סובלת משיעור נמוך של אנשים שכבר נדבקו. זה מצביע על כך שסין הצליחה לשלוט במגיפה ושלטה למעשה בהתפשטות הגדולה של המגפה".
