נשיא ארה"ב דונלד טראמפ חתם היום (רביעי) על צו נשיאותי שמוסיף את שר החוץ של איראן, מוחמד ג'אווד זריף, לרשימת הסנקציות. זאת בהמשך לסנקציות שהטיל בחודש שעבר נגד איראן, ושהתמקדו במנהיגה העליון של המדינה עלי חמינאי ומטרתן למנוע ממנו ומקורביו גישה לכלים כלכליים. בכך, למעשה, נסתם הגולל על הנתיב הדיפלומטי מול טהראן לזמן הקרוב.
המהלך על הטלת סנקציות על זריף, שמשמעותן הקפאת נכסיו בארצות הברית – אם יש לו כאלו – ואיסור על אזרחים אמריקנים לעשות עסקים עמו, כבר הוכרז בעת השתת העיצומים על חמינאי. עם זאת, הוא נדחה, ייתכן שבניסיון להותיר את דלת המשא ומתן פתוחה, אולם טהראן דוחה על הסף קיום משא ומתן חדש עם וושינגטון עד שיוסרו כל הסנקציות.
בין הסנקציות שיוטלו על זריף: הוא לא יוכל לפתוח חשבון בנק בארה"ב – ובנוסף לכך, חברות אמריקניות ואנשי עסקים אמריקנים לא יוכלו לקיים עמו עסקים. בנוסף יוטלו עליו מגבלות בכניסה לארה"ב, כשכל נסיעה תיבחן לגופה – בין היתר ייבחנו גם נסיעות שלו למטה האו"ם בניו יורק.
לדברי גורם בכיר בממשל האמריקני, הבחירה להטיל על זריף סנקציות מקורה בכך שהוא מסייע לטהרן לקדם את "המדיניות ההרסנית" של משמרות המהפכה והאייתוללה עלי חמינאי. בהודעה על הטלת הסנקציות על זריף נמסר כי ארה"ב אינה מחשיבה אותו כאדם שיכול לתרום להחייאת שיחות בנושא הסכם גרעין משופר.
באשר לניהול משא ומתן אמריקני עם זריף, אמר הבכיר כי הוא אינו נחשב לאיש קשר מרכזי, וכי בבית הלבן מעדיפים לקיים כל קשר עם איראן באמצעות מתווך בעל יכולת השפעה. עד כה, הוסיף הבכיר, לזריף עטה כסות של המתווך המכובד של המשטר, אך דבריו האחרונים, כולל יחסו לכליאת העתונאי האמריקני ג׳ייסון רזיאן מעידים שלא כך הדבר.
״זריף הוא הפנים הבינלאומיות של איראן", אמרו אותם גורמים בממשל. "הוא גם מגן על מדיניות הרדיפה של המשטר ועל דיכוי חופש הביטוי". גורם בכיר אחר הוסיף: ״ארצות הברית שולחת מסר ברור למשטר (באיראן) שהתנהגותו אינה מקובלת". עוד ציין אותו גורם כי משרד החוץ האיראני בראשותו של זריף מתואם עם משמרות המהפכה, אשר הוכרזו כבר בארצות הברית כארגון טרור.
זריף מיהר להגיב לעיצומים, וצייץ בחשבון הטוויטר שלו: "הסיבה שארצות הברית שמה אותי למטרה היא שאני 'הפנים הבין-לאומיות של איראן'. האם האמת כל כך כואבת? לסנקציות אין שום השפעה עלי או על המשפחה שלי, כי אין לי שום רכוש או אינטרס מחוץ לאיראן. תודה שאתם מחשיבים אותי ככזה איום ענקי לאג'נדה שלכם".
