אלפי עיראקים צועדים היום (שישי) בבגדאד ומוחים על הנוכחות של צבא ארה"ב בארצם. הם יצאו לרחובות אחרי שהמטיף השיעי מוקדתא א-סדר קרא למיליון איש להפגין נגד ארה"ב, לאחר חיסולו של מפקד כוח קודס קאסם סולימאני ושל בכיר במיליציות הפרו-איראניות בעיראק.
העצרת של א-סדר נועדה להפעיל לחץ על וושינגטון להוציא את כוחותיה מעיראק. המשתתפים בהפגנות נגד ממשלת עיראק חוששים שהעצרת האנטי-אמריקנית תשתלט על סדר היום במקום המחאה הממושכת שלהם נגד השלטון, מחאה שנמשכת כבר חודשים.
עדי ראייה מספרים לתקשורת המקומית שמי שמאבטח את העצרת הן הבריגדות של א-סדר, סראיה אל-סאלאם, וארגון הגג של המיליציות הפרו-איראניות בעיראק, אל-חשד א-שעבי. סגן מפקד ארגון הגג אל-חשד א-שעבי, אבו מהדי אל-מוהנדס, חוסל עם סולימאני בתקיפה בתחילת החודש בשדה התעופה בבגדד.
אלפי המפגינים התאספו היום בכיכר אל-חורייה במרכז בגדד, ובסביבת האוניברסיטה הגדולה בעיר. "אנחנו רוצים שכולם ילכו מפה – אמריקה, ישראל וכל הפוליטיקאים המושחתים בממשלה", אמר ראעד אבו זהרה, עובד במשרד הבריאות מהעיר סמאווה בדרום עיראק. "אנחנו תומכים גם במחאה בתחריר, אבל מבינים למה א-סדר עשה את ההפגנה הזאת כאן – כדי לא לקחת להם את תשומת הלב".
בעקבות ההפגנה נחסמו כבישים מרכזיים בבגדד וגם האזור הירוק בעיר – אזור שבו שגרירויות רבות. מחוץ לשגרירות האמריקנית נתלה שלט שעליו נכתב: "זהירות. אל תחצו את המחסום הזה, אנחנו נשתמש באמצעים מקדימים נגד כל ניסיון".
