המחאה בעקבות רצח ג'ורג' פלויד, שנחנק למוות בידי שוטר במיניאפוליס, נמשכה גם הלילה (שלישי) מחוץ לבית הלבן, במקביל לאיומיו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לפרוס את כוחות הצבא. גז מדמיע וכדורי גומי נורו לעבר המפגינים בוושינגטון שהתפרסו ברחבת הבית הלבן. בין 800-600 אנשי כוחות המשמר הלאומי התפרסו בבירה כדי לעבות את כוחות אכיפת החוק.
בתחילת נאומו מגן הוורדים שבבתי הלבן, הבטיח טראמפ שיעשה צדק עם מותו של פלויד, אך בו בזמן הדגיש כי יש חוק וסדר במדינה ושהוא לא ייתן לאלימות, לביזה ולוונדליזם להמשיך. במקביל, בחלק מהערים בהן הוכרז עוצר – המפגינים הפרו אותו והמשיכו בצעדי המחאה שלהם כשניו יורק במוקד. הנשיא טען שיעשה כל שביכולתו לסיים את המהומות, והבטיח שהוא יפנה את כל משאבי הממשל הפדרלי – צבאיים ואזרחים כאחד – להביא לסיום המהומות.
בהמשך דבריו, פנה טראמפ למושלי המדינות וראשי הערים בבקשה שישלטו ברחובות."אלו לא מחאות שקטות, זה טרור מבית", כך אמר טראמפ בהצהרתו לתקשורת. "ארה"ב לא צריכה לא הרס, לא אנרכיה ולא כאוס". טראמפ הבהיר שבמקרה הצורך – הוא לא יהסס לשלוח את הצבא על מנת להשליט סדר ברחובות.
בכירים בפנטגנון מביעים חשש כבד על רקע הצהרתו של טראמפ בנוגע לשימוש בכוח צבאי. אותם בכירים מסבירים כי המצב הנוכחי עדיין רחוק מדי כדי לעשות שימוש בכוח צבאי ואומרים כי עד שמושלי המדינות לא יבקשו במפורש עזרה של חיילים – אסור לשלוח כוחות אלו לערים.
אתמול פורסמו דברים קשים שאמר טראמפ למושלים בארה"ב, בשיחת ועידה שעסקה בתגובה למהומות. "רובכם חלשים", אמר למושלים, והדגיש שהם "חייבים לעצור יותר אנשים" ולשלוט במפגינים המתפרעים. טראמפ ציין כי העובדה שהם לא מגדילים את מספר אנשי המשמר הלאומי ברחובות גורמת להם "להיראות טיפשים".
לאחר ההצהרה הלך טראמפ לכנסיית סנט ג'ונס הסמוכה שנפגעה במהלך הפגנות ביום ראשון מוקף בעשרות אנשי ביטחון. הוא הצטלם כשהוא מחזיק בספר תנ"ך, ולאחר זמן קצר חזר לבית הלבן. האירוע עורר סערה בטענה שטראמפ גרם למהומות בין השוטרים למפגינים כדי להצטלם בכנסייה. בקדמת הכנסייה נשאל מה הוא חושב לגבי המהומות – טראמפ השיב: "יש לנו מדינה נהדרת. נשמור על אמריקה בטוחה – זה לא ייקח הרבה זמן".
מושל מדינת ניו יורק אנדרו קואומו הגיב בריאיון ל-CNN לדברי טראמפ ואמר כי הנשיא "מנסה לייצר כאן מציאות חדשה – אני אומר לו – 'לא תודה'". הוא התייחס למהומות בוושינגטון הבירה ואמר כי היה "בהלם" מהכוח שהפעילו כוחות הביטחון על המפגינים מחוץ לבית הלבן, לטענתו, בהוראת טראמפ. "הם היו שלווים ולא נקטו באלימות, זה מדהים", אמר קואומו.
וואו