הידרדרות חלה במצבו הרפואי של מזכ"ל אש"ף סאיב עריקאת שחלה בקורונה. בעקבות בקשה של הרשות הפלסטינית, צפוי עריקאת לעבור היום (ראשון) באמבולנס ישראלי מביתו ביריחו לבית החולים הדסה עין כרם בירושלים, לצורך קבלת טיפול רפואי מהיר.
סאיב עריקאת מכהן כבר כ-20 שנים בתפקיד הממונה על שיחות השלום והמו"מ עם ישראל ברשות הפלסטינית. מאז 1996 הוא מכהן כנציג יריחו במועצה המחוקקת הפלסטינית ובאוגוסט 2009 נבחר לחבר הוועד המרכזי של פתח.
עריקאת, הדיפלומט הפלסטיני הבכיר ביותר, מזוהה עם המשא ומתן ועם רעיון שתי המדינות. הוא אחראי במשך שנים על המו"מ עם ישראל – עוד מימי ועידת מדריד ב-1991. הוא היה ממקורביו של ערפאת ובמשך שנים רבות נפגש עם נציגים שונים של ממשלות ישראל וייצג את הרשות בוועידות בין-לאומיות.
עריקאת, שנדבק במחלת הקורונה לפני כשבועיים, נמצא בקבוצת סיכון גם בשל גילו אך בעיקר בשל העובדה כי עבר ניתוח מורכב להשתלת ריאות בשנת 2014 לאחר שחלה בפיברוזיס ריאתי. עאריקת עבר את ההשתלה בארצות הברית לאחר שהימאותו בתור להשתלות חוללה מהומה בישראל.
