נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ יקטין את מספר החיילים האמריקנים המוצבים באפגניסטן מ-4,500 ל-2,500 – כך הודיע היום (שלישי) הפנטגון. בנוסף לכך, תתבצע נסיגה קטנה יותר של כוחות מעיראק, שם יקטן מספר החיילים מ-3,000 ל-2,500. טראמפ מתכנן להקטין גם את מספר החיילים בכוחות האמריקנים בסומליה.
מזכיר ההגנה כריסטופר מילר, שטראמפ מינה לתפקיד רק בשבוע שעבר לאחר שהדיח את מארק אספר מתפקידו, אישר את המהלך שמוביל הנשיא. מילר הכריז על הסגת הכוחות מעיראק ומאפגניסטן ולא השיב לשאלות עיתונאים בנושא. היועץ לביטחון לאומי רוברט אובריין אמר כי "טראמפ מקווה שכל חיילי ארה"ב ישובו לביתם עד חודש מאי".
ביקורת רבה נשמעה על הנסיגה מאפגניסטן, שכן הדבר, שלדברי גורמים אחרים, יערער את הביטחון השברירי באזור, ויפגע בשיחות השלום בין הממשל האפגני לבין הטאליבן. השיחות החלו בספטמבר השנה, במטרה לשים סוף לכ-20 שנות מלחמה, שגבתה את חייהם של אלפי בני אדם. השיחות נערכות בנוכחתו של מזכיר המדינה האמריקאי מייק פומפאו.
בתוך כך, רקטות נורו לעבר ה"אזור הירוק" בבגדד שבעיראק, שם נמצאים בנייני ממשל והשגרירות האמריקנית. כך לפי הודעת המשטרה המקומית. הרשויות בעיראק אישרו כי ארבע רקטות נפלו בתוך האזור, אך לפי הדיווחים לא נגרם נזק ולא נרשמו נפגעים. לפי דיווחים לסוכנות הידיעות רויטס, לפחות ארבע רקטות נוספות יורטו.
כזכור, טראמפ הודיע לאחרונה על הדחת מזכיר ההגנה מארק אספר. "מארק אספר סיים את תפקידו", צייץ טראמפ בחשבון הטוויטר שלו. "אני רוצה להודות לו על שירותו". טראמפ הודיע כי לתפקיד מזכיר ההגנה בפועל ימונה כריסטופר מילר, מנהל המרכז הלאומי ללוחמה בטרור. "הוא אושר פה אחד על ידי הסנאט, ומינויו ייכנס לתוקף באופן מידי", הוסיף טראמפ.
טראמפ מינה את אספר לתפקיד בשנה שעברה. היחסים בין מזכיר ההגנה אספר לנשיא טראמפ לא היה טוב בחודשים האחרונים, בעיקר על רקע הטיפול בהפגנות ובאירועי הביזה ברחבי ארצות הברית. אספר התנגד לשימוש בגז מדמיע נגד המפגינים, בעוד טראמפ דחף לשימוש באמצעים חריפים יותר.
