בכיר ישראלי אומר כי בישראל מניחים שאיראן מבקשת לתקוף מה שכינה "יעדים יוקרתיים" של ישראל, בנקמה על ההתנקשות במדען הגרעין דר' מוחסן פח'ריזאדה. הבכיר שצוטט ב'רויטרס' ציין את מאגרי הגז של ישראל כיעד אפשרי של איראן. לדבריו, בתקיפה של יעד כזה יהיה מספר הנפגעים קטן, והסיכוי להסלמה בעקבותיה יהיה נמוך. הגורם הישראלי הוסיף כי "השאלה היא, האם חיזבאללה יכה עכשיו".
בכיר בממשל האמריקני שצוטט ב'CNN' טוען כי ישראל היא זו שעומדת מאחורי חיסולו של ראש התוכנית הגרעינית הצבאית של איראן. המקור סירב להגיד אם הפעולה התבצעה באישורה או בתמיכתה של וושינגטון אך רמז לעיתון כי בעבר ישראל ידעה את ארצות הברית לפני פעולות שכאלו. הבכיר המשיך וטען כי פח'ריזאדה היווה מטרה עבור שירותי הביון הישראליים במשך תקופה ארוכה וכי החיסול הוא תוצאה של מהלך שתוכנן בקפידה במשך זמן רב.
ב'דיילי ביסט' כי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ נתן "אור ירוק" לגורמים הניציים יותר בממשלו, בהם מזכיר המדינה מייק פומפאו, ללחוץ ולהעניש את המשטר האיראני, בשבועות שנותרו לכהונתו של הנשיא. על פי הדיווח, הנשיא אישר מגוון רחב של פעולות נגד המשטר האיראני אך ביקש מאנשיו שלא "לגרום למלחמת עולם שלישית". על פי הנטען באתר החדשות, הנשיא זימן לשיחות אישיות את מזכיר המדינה, היועץ לביטחון לאומי ועוד פקידים אחרים במערכת הביטחון במטרה לדון בפעולות אפשריות נגד איראן.
בתוך כך, ארצות הברית מצמצמת את נוכחותה בשגרירות שלה בעיראק בשל המתיחות הגוברת עם איראן. גורמים רשמיים אמרו לוושינגטון פוסט המהלך הזמני נועד להפחית סיכונים, ויימשך עד לאחר יום השנה לחיסולו של גנרל קאסם סולימאני ב-3 בינואר ועל רקע חיסולו של מדען הגרעין הבכיר פרחיזאדה בשבוע שעבר.
מספר אנשי הסגל שיוחזרו מבגדאד לא ברור. מחלקת המדינה לא מסרה אישור רשמי למהלך, אבל אמרה כי שמירה על ביטחונם של אנשי ממשל ונציגויות של ארצות הברית היא "בעדיפות עליונה", וכי באופן קבוע נעשים שינויים בנוכחות הדיפלומטית ברחבי העולם, בהתאם למצב בשטח. השגריר האמריקני, מת'יו טולר, יישאר בעיראק והשגרירות תמשיך לפעול.
