שר האוצר לשעבר, ח"כ ישראל כ"ץ טוען בראיון שהעניק הערב (מוצאי שבת) לחדשות 12 כי הוא היה יכול להרכיב ממשלה – אך בנימין נתניהו העדיף כי מפלגת הליכוד תישאר באופוזיציה.
לדבריו, "הצעתי אז לנתניהו בזמנו, אם הוא מציע לכל ראש מפלגה קטנה להיות ראשון ברוטציה אז שייתן לליכוד לבחור – ואני האמנתי שאני אבחר. אני יודע בוודאות שהייתי מצליח להרכיב ממשלה, אפילו די רחבה".
"אחרי שנה, אחרי שתהיה ממשלת חירום, הוא גם יכול היה לחזור. אני חושב שאני צדקתי בדבר ההוא וחבל אולי שזה לא קרה. אבל נתניהו החליט שהוא ימשיך להיות ראש האופוזיציה ואנחנו מכבדים את זה".
כ"ץ המשיך הסביר את ההיגיון שעמד מאחורי הצעתו: "נתניהו הביא 30 מנדטים לליכוד, גם קודם לכן היו 36 מנדטים, יש כאן תמיכה ציבורית רחבה. אלא שברגעים מסוימים צריך לעשות ניתוח ריאלי. אני חשבתי שכל ההצעות למפלגות הקטנות לא יניבו ממשלה, אז לכן אמרתי לו שעדיף לתת למישהו מהליכוד – זה גם יותר נכון וגם עם סיכוי יותר גבוה".
לדברי כ"ץ, התוכנית הייתה שהוא יחליף את נתניהו בתפקיד ראש הממשלה כדי לבסוף הוא יחזור לתפקיד כעבור שנה. "הדבר הזה לא קרה ואנחנו כרגע נערכים להחליף את הממשלה בכנסת הקיימת, לא בבחירות", ציין כ"ץ. "
זה יקרה כתוצאה מזה שהם יגיעו למבוי סתום. לצערי אין לראש הממשלה בנט אין את מוטת השליטה שצריך ראש הממשלה בכלכלה, בביטחון, בחינוך ובבריאות כדי לנווט". לדבריו, "ברגע שזה יקרוס הם כולם ירצו לבוא לליכוד ושהליכוד יוביל כדי למנוע בחירות".
כ"ץ הודה כי הוא התנגד לבקשת נתניהו לערוך פריימריז לראשות התנועה. לדבריו, "אמרתי לו שהסיבה שאני לא תומך בפריימריז כרגע כי לא צריך. 'אתה נבחרת ל-4 וחצי שנים, אתה ראש הליכוד והאופוזיציה, בכל הצעת אי אמון ראש הממשלה האלטרניטיבי זה אתה ואף אחד לא יכול לערער על כך'".
בהמשך ציין כ"ץ כי הוא מתכוון להתמודד לראשות הליכוד "אחרי שנתניהו יחליט שהוא לא רוצה להמשיך".
ביום בו כץ מתמודד לראשות הליכוד המפלגה הזו יוצאת מהמפה הפוליטית