כ-300 מנהיגים מקומיים בעיראק, שיעים וסונים, נפגשו ביום שישי האחרון בכינוס אמיץ למדי בעיר ארביל, בירת חבל כורדיסטן העיראקי שנהנה מאוטונומיה חלקית, וקראו לארצם להצטרף ליוזמת "הסכמי אברהם" ולכונן יחסים דיפלומטיים מלאים עם ישראל – וכן לבטל את החוק במדינה שמפליל קשרים אזרחיים בין עיראקים לישראלים.
בכינוס, שהועבר בשידור ישיר בכמה רשתות חברתיות התארח בין השאר חמי פרס, בנו של נשיא המדינה וראש הממשלה המנוח שמעון פרס ז"ל, שדיבר בעברית על הנחיצות של כינון יחסי שלום. הדגש בכינוס היה על תרומתם של יהודי עירק לבניין הממשל שם ולתרבותה של המדינה – וההכרח לקיים את הקשרים עמם בהיותם אזרחים ישראלים.
את הכינוס אבטחו כוחות הביטחון הכורדיים וניתנה לו ברכה על ידי איחוד האמירויות הערביות. מקצת הדוברים קשרו בין הקריאה לשלום עם ישראל לבין הדרישה לכונן ממשל פדרלי בעירק.
עם צאת השבת בירך בנט על הקריאה מעירק: "מאות אנשי ציבור עירקים, סונים ושיעים, התכנסו אתמול כדי לקרוא לשלום עם ישראל. זוהי קריאה שבאה מלמטה ולא מלמעלה, מהעם ולא מהממשלה, וחשובה במיוחד ההכרה בעוול ההיסטורי שנעשה ליהודי עירק. מדינת ישראל מושיטה לכם את ידה לשלום בחזרה".
שר החוץ יאיר לפיד בירך על היוזמה התקדימית: "מהיום שנכנסה הממשלה הזאת לתפקידה, המטרה שלנו היא להרחיב את הסכמי אברהם. האירוע בעירק מעורר תקווה למקומות שלא חשבנו עליהם בעבר". לפיד הוסיף כי לישראל ולעירק "היסטוריה משותפת ושורשים בקהילה היהודית" ואמר: "בכל מקום שבו יושיטו לנו יד נעשה הכול כדי להושיט חזרה".
בתוך כך, יממה בלבד לאחר שמנהיגים סונים ושיעים קראו בגלוי לכונן שלום עם ישראל בכינוס שנערך בבירת כורדיסטן בחבל עירק – הממשלה בעירק השמיעה במהלך היום גינויים חריפים והתייצבה נגד המנהיגים הסונים והשיעים, שקראו לצרף את עירק להסכמי אברהם.
על פי הדיווח הממשלה בעירק זעמה ואמרה כי מדובר ב"כינוס בלתי חוקי". במקביל, גם גורמי ממשל בכורדיסטן הבהירו: "הוועידה לא נעשתה על דעתנו, נפעל נגד האחראים".
ב'חדשות 12' דווח כי הממשלה בעירק הוציאה הצהרה רשמית מטעמו של ראש הממשלה מוסטפא אל-כאזמי, שבה הדגישה כי זה "לא ייצג את דעת האוכלוסייה ואת תושבי עירק – אלא את העמדה של מי שהשתתף בו בלבד. זה ניסיון להטעות את המצב ולהחיות את הטון העדתי".
עוד טענו: "הממשלה הביעה את עמדתה ההיסטוריה העקבית של עירק לתמיכה במטרה הפלסטינית הצודקת ובהגנה על זכויות העם הפלסטינית, תוך דחיית כל צורות ההתיישבות והתוקפנות של ישראל".
