יועץ הבית הלבן לביטחון לאומי, ג'ייק סאליבן, אמר היום (ראשון) כי פלישה רוסית לאוקראינה יכולה להתרחש "בכל יום, גם בעוד כמה שבועות מעכשיו, רוסיה עלולה לנקוט פעולה צבאית נגד אוקראינה – או לבחור בדרך הדיפלומטית".
בסבב ראיונות לתקשורת האמריקנית אמר סאליבן פעולה צבאית של רוסיה נגד אוקראינה עשויה לכלול את סיפוח חבל דונבאס, מתקפות סייבר ואף פלישה נרחבת לאוקראינה. מנגד, קייב אמרה היום שלהערכתה הסיכוי לפתור את המשבר בדרך דיפלומטית גבוה מהסיכוי למתקפה רוסית.
גורמים רשמיים בארה"ב הזהירו הלילה שרוסיה ריכזה עד כה בגבול אוקראינה כ-70% מהכוח הצבאי הדרוש לה לפלישה נרחבת וכי כוחות נוספים בדרכם לאזור. לפי ההערכות בממשל ביידן, למרות שפוטין עלול להורות על מתקפה בכל רגע הוא טרם קיבל הכרעה בנושא.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן הורה לשלוח אלפי חיילים אמריקנים למזרח אירופה. אתמול נחתו בפולין מטוסי הרקולס ופרקו עשרות כלי רכב משוריינים שישמשו את כ-1,700 החיילים שמגיעים למדינה מבסיס פורט בראג בצפון קרוליינה.
בנוסף לחיילים האמריקנים שיגיעו למזרח אירופה עוד 8,500 חיילים בארה"ב נמצאים בכוננות גבוהה, למקרה שיישלחו בהתראה קצרה לאזור. בשבוע שעבר הודיע הפנטגון שכ-1,000 חיילים אמריקנים שנמצאים בווילזק שבגרמניה יישלחו לרומניה, וכ-1,700 חיילים שמוצבים בבסיס בצפון קרוליינה יגיעו לפולין. שלוש מאות חיילים נוספים בבסיס פורט בראג יישלחו לגרמניה. "אנחנו שלחנו את הכוחות לאירופה כדי להגן על טריטוריה של נאט"ו", אמר סאליבן.
ברוסיה זעמו על החלטת ביידן לשלוח אלפי חיילים לאזור, ואמרו שמדובר בצעד הרסני שמצמצם את הסיכוי לפתרון דיפלומטי. לטענת מוסקבה, ארה"ב מעוניינת במלחמה במזרח אירופה, וגוררת את קייב לעימות – כדי להטיל על רוסיה סנקציות.
סאליבן הגיב היום לדברים בתקשורת האמריקנית ואמר שארה"ב לא מעוניינת שמלחמה תיפתח ולא רוצה לקחת בה חלק. "הנשיא היה ברור בנושא במשך חודשים, שארה"ב לא שולחת את הכוחות שלה כדי להתחיל מלחמה או להילחם במלחמה עם רוסיה באוקראינה", אמר היועץ לביטחון לאומי.
