לאור היחסים המתוחים עם מצרים וההוראה של שר החקלאות המצרי האוסרת ייצוא לולבים מסיני לישראל ולקהילות יהודיות בתפוצות, פנה סגן יו"ר הכנסת, ח"כ הרב אורי מקלב, אל שרי החקלאות והחוץ במטרה לסייע במציאת פתרון למצוקה שעלולה לייקר משמעותית את מחירי הלולבים לקראת חג הסוכות.
בשבועות האחרונים פנו מספר יבואנים ללשכתו של מקלב והביעו את חששם מזינוק חד במחירי הלולבים והפקעת מחירים לקראת חג הסוכות הבעל"ט.
לאור פנייתו של ח"כ הרב אורי מקלב, בדקה שרת החקלאות אורית נוקד את הנושא ובהודעה שפרסם משרדה בימים האחרונים, נאמר כי ייבוא הלולבים יכול להתבצע רק מאזורים שנבדקו מבעוד מועד על ידי צוות המשרד, כך שקשה לאשר נקודות ייצוא חדשות בטווח הזמן הקצר שנותר עד חג הסוכות.
לדברי שרת החקלאות, שר החקלאות המצרי אל סיד יוסוף פרג' הבהיר לה כי ייצוא הלולבים מאל עריש נאסר לחלוטין, בין אם מדובר בייצוא לישראל ובין אם מדובר במשלוחים לקהילות יהודיות בעולם.
בעקבות מצוקת הייבוא, פעל משרד החקלאות על מנת לעודד את מגדלי הדקלים בישראל להגדיל את מספר הלולבים בענף, בעיקר באמצעות הסברה, כבר לקראת חג הסוכות הנוכחי.
בעקבות הפעילות, תגדל השנה אספקת הלולבים המקומיים בכ-650 אלף לולבים – אלא שבשל קוצר הזמן, לא יוכלו אותם לולבים לעמוד בסטנדרטים הדרושים ללולב מהודר.
אספקת הלולבים השנתית בישראל בשנים האחרונות עמדה על כ-200 אלף לולבים מהודרים בשנה. המשמעות היא כי מדקדקי הכשרות יתקשו למצוא לולב
מהודר.
כך או כך, מחירו של לולב מתוצרת ישראליות גבוה עשרות מונים ממחירו של לולב מיובא ומחיר זה לבטח יאמיר לנוכח מצוקת הלולבים.
משכך פנה ח"כ הרב אורי מקלב גם ללשכת שר החוץ, אביגדור ליברמן, וביקש ממנו לסייע באישור מהיר של ייבוא לולבים מארצות נוספות. במשרד החוץ הבטיחו לסייע.
בנוסף העניק משרד החקלאות אישור לייבוא לולבים מספרד, ירדן ורצועת עזה, אך טרם ברור אם אכן יתבצע ייבוא בפועל ממקומות אלה.
"התחושה היא שמגדלי דקלים וסוחרים הצליחו לשכנע את משרד החקלאות שהם יכולים לספק את כמות הלולבים הנדרשת, במטרה שהממשלה לא תעודד ייבוא נוסף של לולבים ובכך הם יוכלו ליצור קרטל בתחום", אומר ח"כ הרב אורי מקלב. "הפקעת מחירים עלולה גם לגרום ללא מעט אנשים הרחוקים מקיום מצוות להרהר פעמיים האם לקיים את מצוות נטילת לולב, לנוכח המחירים הגבוהים. אם משרד החקלאות מעוניין לעודד את גידול הלולבים המקומי, מוטב שיטיל פיקוח על התחום וימנע הפקעת מחירים".
