הקבינט המדיני-ביטחוני אישר אמש (חמישי) לצה"ל לגייס עוד 18 אלף חיילי מילואים לנוכח הרחבתו של מבצע "צוק איתן" והכניסה הקרקעית לרצועת עזה. בתחילת המבצע בשבוע שעבר קיבל צה"ל אישור מהקבינט לגייס 42 אלף חיילי מילואים. צה"ל גייס את כוחות המילואים במטרה שיחליפו את החטיבות הסדירות בפעילות הביטחון השוטף בגבולות השונים וביהודה ושומרון. לאחר מכן ביקש הצבא אישור לגייס עוד 6,000 חיילי מילואים נוספים, בהם לוחמי יבשה, תומכי לחימה ובעלי מקצועות ייחודיים, כולל בעלי תפקידים בפיקוד העורף. בסך הכול, אושר גיוסם של 66 אלף חיילי מילואים.
אמש הודיע דובר צה"ל, תת-אלוף מוטי אלמוז, כי הצבא ביקש גיוס של עוד חיילי מילואים על מנת להגדיל את אורך הנשימה של צה"ל באפשרויות של התרחבות הפעולה. ההערכה במערכת הביטחון היא כי ה"מנה" הנוספת תקבע את ההיערכות לשלבים הנוספים של מבצע "צוק איתן", בהם הרחבה של הפעילות הקרקעית. בשלב זה, כלל כוחות המילואים עוסקים בהגנה, למעט חיל האוויר, שבו ממלאים טייסי המילואים תפקיד לחימה.
תא"ל אלמוז אמר הלילה כי כוחות צה"ל עברו את הגדר בדרום הרצועה, בצפונה ובמרכזה. לדבריו, בשלב זה החל שלב ב' של המבצע – השלב הקרקעי – והכוחות משתלטים על שטחים בצפון הרצועה, בדרומה ובמרכזה. תא"ל אלמוז ציין כי צפוי גיוס מילואים נוסף מעבר לעשרות האלפים שגויסו בימים האחרונים. לא ברור עדין מה היקף הגיוס.
בהודעה שנמסרה קודם לכן מדובר צה"ל נאמר שכוחות יבשה גדולים של צה"ל החלו הלילה בפעולה ממוקדת לסיכול תשתיות טרור ברצועת עזה. "צה"ל החל במימושה של מדרגת פעולה נוספת במדרג הפעולות העולה של מבצע 'צוק איתן', ובשלב זה של המבצע פועלים בשטח רצועת עזה כוחות חיל הרגלים, שריון, הנדסה, ארטילריה ומודיעין בשיתוף פעולה עם זרועות האוויר והים ובסיוע השב"כ וגורמי ביטחון אחרים, בהובלת פיקוד הדרום". עוד נמסר כי הפעולה "תימשך בהתאם להערכת מצב רציפה שמקיים המטה הכללי של צה"ל".
הרמטכ"ל, רב-אלוף בני גנץ, אמר כי מדובר ב"מתקפה משולבת: יבשתית ואווירית, בתיאום קרוב עם הפעלת כל העוצמה, הן בנתיבי ההתקדמות, הן במרחבים שאליהם אנו הולכים, תפיסת השליטה על המרחב. בהמשך מאמץ האש לתוך רצועת עזה על כל המוקדים, בערנות מוגברת של מערכי ההגנה". הוא הוסיף כי צה"ל "עושה כל מה שאפשר בעוצמה הנדרשת, כמו חיילים ישראלים גאים".
