פרובוקטור בשער שכם כמעט והצית תקרית מדינית

ראש לשכת ה'וושינגטון פוסט' בירושלים, וויליאם בות' נעצר על ידי שוטרי מג"ב סמוך לשער שכם ושחרר כעבור שעה קלה.

התקרית פורסמה במהירות בכלי תקשורת בעולם ונחתה על נתניהו בעיצומה של מסיבת עיתונאים חגיגית עם קנצלרית גרמניה. "איננו עוצרים עיתונאים" הצהיר נתניהו, "אני יכול להעיד באופן אישי שהתקשורת בישראל היא תוססת ודינמית והיא חופשיה לומר כל דבר שהיא רוצה, ואתם יודעים מה? כך היא עושה".

קרא עוד:
[postim]

רות מרקוס אנגלש, כתבת ה'פוסט' שהתלוותה אל בות', תיעדה את השוטרים וטענה כי הכתב נעצר באשמת "הסתה". במשטרה אומרים כי עובר אורח פנה אל לוחמי מג"ב שהוצבו במקום וסיפר להם כי שמע מרואיין הטוען בפני הכתב כי בתמורה לתשלום לצעירים פלסטיניים הוא יכול לארגן פרובוקציה והתפרעויות כנגד השוטרים.

בשל הבלבול בין זהות האנשים בקבוצה המתגרה, עיכבו השוטרים מספר חשודים עליהם הצביע המתלונן לשם בירור העובדות במתקן משטרתי הסמוך למקום האירוע. משהובררו נסיבות המקרה ולא עלה כל חשד לפלילים, שוחררו המעוכבים באופן מיידי בהוראת קצין חקירות אשר מצא כי אין כל עילה להמשך בירור או הליכים.

עם זאת, התקרית גרמה לנזק תדמיתי בעולם, ובלשכת העיתונות הממשלתית מיהרו להתנצל על המקרה שאירע בשל אי הבנה מצערת. "חופש העיתונות הוא ערך עליון בדמוקרטיה הישראלית. ישראל עושה כל שביכולתה על מנת לאפשר את העיתונות הזרה לעבוד בחופשיות, ללא שום לחץ" אמרו בלשכת העיתונות, וקראו לכוחות הביטחון ולעיתונאים לנהוג באיפוק ולהימנע מעימותים בזמנים מתוחים אלה.