פעילים חברתיים הפריעו היום לנאומו של שר הבריאות יעקב ליצמן בכנס התמודדות לאומית עם צמצום אי-שוויון בבריאות שנערך במכללה האקדמית אשקלון. מנכ"ל מועצת הנגב יוהן אטלן, פעילים נוספים של מועצת הנגב וחברי תנועת הפריפריות קראו לשר הבריאות לקחת אחריות על מצב הבריאות בדרום.
"משרד הבריאות הורג את הנגב", אמר מנכ"ל מועצת הנגב, והוסיף כי "בזמן שאתם יושבים פה בכנס, אנחנו בנגב מתים". אטלן קרא לשר ליצמן ליצור שקיפות במערכת הבריאות. "אנחנו דורשים יישום החלטת ממשלה לתוספת מיטות בסורוקה", הוסיף, "די למוות, די להפקרת תושבי הנגב".
רכזת פורום בריאות דרום מטעם רופאים לזכויות אדם, גלית כהן, מתחה גם היא ביקורת על מערכת הבריאות ועל העומדים בראשה. "עוד שנה עברה, ושוב ראשי מערכת הבריאות מוכיחים שחוץ מלהגיע לדרום ולהציג נתונים וגרפים, דבר לא משתנה". לדבריה, "במקום לתת תשובות לעשרות אלפי תושבי הדרום המתמודדים יום יום עם מחסור כרוני במענה רפואי, ראשי המערכת עסוקים בהסברים והבטחות, שכבר שמענו עשרות פעמים בעבר".
כהן קראה לממשלה להבין "שהחיים של תושבי הדרום לא שווים פחות", ולהוסיף מיטות לבית החולים סורוקה, להפוך את תקציב קופות החולים לשקוף, לשפר את איכות הרפואה הדחופה ולפרוס אמבולנסים.
שר הבריאות, מצדו, לא התנער מהמחאה שהשמיעו הפעילים, ובמהלך דבריו הוא אף ציין כי מדובר במחאה צודקת. "אכן יש פער מתמשך במשך השנים בין המרכז לפריפריה שפוגע בשיוויון ובזכויות תושבי הפריפריה", אמר השר ליצמן, "משרד הבריאות פועל לצמצום הפער ורואה בכך יעד עליון". לדברי השר, "המשרד היחיד בו קיימת יחידה ייעודית לצמצום אי שיוויון זה משרד הבריאות".
הוא הוסיף כי משרד הבריאות הקים מוקדי רפואה והוסיף מכשירי MRI בכל בתי החולים בפריפריה. לדבריו, הרפורמה בבריאות הנפש, שאותה יזם היטיבה עם תושבי הפריפריה. הוא ציין כי פתיחת בית החולים באשדוד והקמת המרכז הרפואי בבאר שבע יביאו לשיפור המצב בשנים הקרובות. ליצמן ביקש שלא להפסיק את דברי המחאה בנאומו והורה לאפשר לדוברים לסיים את דבריהם.
בראיון לגלצ הוסיף שר הבריאות: "לא יצאתי להפריע להם למחות נגדי, כי אמרתי שאני חושב שהטענות שלהם צודקות, לא בגלל שאין לי מה לענות. הם מוחים, זה בסדר, אני מכבד את זה. אחכה בסבלנות, לא קרה כלום".
