השר לשיתוף פעולה אזורי, אופיר אקוניס, הודה הבוקר (ראשון) בראיון לגלי צה"ל כי המשרד בראשו עמד בשנה האחרונה "נולד בחטא" כלשונו. לדבריו, הוא "היה צריך להיסגר מזמן".
בראיון בגלי צה"ל, לקראת הקמת ממשלת בנט-לפיד, אמר אקוניס כי "המשרד הזה הוקם כאתנן פוליטי של אהוד ברק לשמעון פרס", והוסיף כי הוא היה "מצפה מממשלת שינוי לכאורה לא להקים או לקיים משרדים שלשיטתם היו צריכים להיסגר".
בתגובה אמר ח"כ עיסאווי פריג', "הבנתי שאופיר אקוניס נזכר היום שהמשרד לשיתוף פעולה אזורי, בראשו עמד עד היום, הוא למעשה מיותר. אם כך, נראה לי שיהיה גם מיותר שניפגש, כי אין טעם בחפיפה עם מי שאומר שלא עשה כלום בתפקידו".
"טוב יעשה אקוניס, אם ילמד פרק בממלכתיות ובהעברת שלטון ראויה, בינתיים אבצע חפיפה מול עובדות ועובדי המשרד שזקוק לשר שמאמין בו ובחזון ההשתלבות במרחב, ולא במי שראה בו רק ככיבוד שסיפק לו פינוקים מיניסטריאליים".
