ב'הארץ' דווח כי מקורביו של רה"מ לשעבר בחנו האם ישנה אפשרות במקרה וייאלץ לפרוש מהחיים הפוליטיים – הוא יוכל להישאר יושב ראש הליכוד. ההחלטה תתקבל בבית הדין של הליכוד, גוף פנימי של המפלגה שבראשו עומד מזה שנים השופט בדימוס מיכאל קליינר.
לפי הדיווח, הבדיקה של מקורביו נעשתה מול תקנון מפלגת הליכוד, ולדעת כלל הגורמים שעמם התייעץ נתניהו, אם הוא יחתום על הסדר הטיעון ויתפטר מהכנסת הוא לא יחויב להתפטר מראשות הליכוד מיד, אלא אם יבחר לעשות זאת מרצונו.
המקור לחשש בקרב מקורבי נתניהו – הוא בכמה סעיפים שכתובים בתקנון מפלגת הליכוד ולפיהם נמנע מאדם שנידון לעונש מאסר בפועל של יותר משלושה חודשים מלהתמודד על תפקיד בתנועה, ובנוסף, בית הדין של תנועת הליכוד יכול להרחיק ממנה חבר ליכוד שהורשע בעבירה שיש עמה קלון.
אף שסעיפים אלו מראים כי נתניהו ייאלץ להתפטר מתפקידו כיו"ר – בשיחות הובהר למקורביו שהחלטה זו אינה חד-משמעית. זאת, מכיוון שהתהליך המשפטי בבית הדין של התנועה עשוי להימשך שבועות עד חודשים.
לאור הייעוץ שניתן להם ולפיו גם אם ירצו להדיח את נתניהו מתפקידו כיו"ר הליכוד מדובר בתהליך שייקח מספר חודשים – מעריכים מספר בכירים בתנועה כי נתניהו ינצל זאת ולא ימהר להתפטר מתפקידו כיו"ר. הם העריכו כי הוא ינסה לדחות את הקץ כמה שרק יוכל, יימנע מקיום בחירות פנימיות מהירות לתפקיד יושב הראש וימשיך לכהן כ"מנהיג על" של התנועה.
עם זאת מצפה לו על כך קרב בליכוד, כשככל הנראה יו"ר מזכירות הליכוד חיים כץ ויו"ר מרכז הליכוד ישראל כץ ידרשו, גם אם בחשאיות, שנתניהו יתפטר ושהליכוד תלך לבחירות מהירות. נתניהו בחר שלא להגיב לפרסום.
מי שנשאר יו"ר המפלגה למרות שנאלץ להתפטר מהכנסת בשל הסדר טיעון, הוא ידידו של נתניהו, יו"ר ש"ס אריה דרעי. נראה כי נתניהו מעוניין להישאר אף הוא מעורב פוליטית, למרות שייאלץ לפרוש.
