יו"ר מפלגת העבודה, ח"כ יצחק הרצוג, תקף בחריפות את מה שכינה "גילויי פלגנות וחתרנות" בתוך מפלגתו ואמר על רקע האירועים שליוו את ועידת העבודה האחרונה, כי "מעל בימה זו ראוי להדגיש, כי פלגנות וחתרנות לא יביאו אותנו חזרה לשלטון. הציבור הישראלי על כל גווניו ישפוט אותנו על דרכנו, התנהלותנו, יושרתנו, אמונתנו ובעיקר על פי מעשינו".
בכנס לציון יום השנה לברל כצנלסון אמר הרצוג: "ביום זה על רבים בתוכנו לעשות עם עצמם חשבון נפש ולהבין כי על ערכי כצנלסון ותנועת העבודה, נכון וראוי להיאבק. לאלה בקרבנו השואלים 'מפלגת העבודה', לאן? אני עונה: חזרה למקורות. היום יותר מתמיד, אנו זקוקים לתורתו של כצנלסון".
לדבריו, "באמצעותו ניתן להמשיך ולנסח את דרכו של הזרם הציוני, הסוציאל דמוקרטי, שמהווה גם היום את האלטרנטיבה היחידה והברורה ללאומנות הקיצונית, לכישלון החברתי העמוק של הממשלה הנוכחית, לגזענות, להסתה, לבריונות, האלימות המילולית והפירוד החברתי שהממשלה תורמת להם תרומה משמעותית".
גם את הימין תקף הרצוג באומרו: "אני תוהה, מה היה אומר ברל אם היה יודע שהתנועה שראה בה יריבה פוליטית אך תמיד כיבד את עמדותיה קולטת לתוכה דמויות כמו 'הצל' ואני אומר בצער, אלה לא רק ניצני פאשיזם אל תופעה חמורה ומסוכנת שרומסת את יסודות החיים הדמוקרטיים שלנו כאן".
"תורת כצנלסון מלמדת אותנו שבבריונות ובהסתה, לא בונים מנהיגות. שגידופים אינם אלטרנטיבה שלטונית. שממלכתיות חזקה יותר מכל טוקבקיסט או בריון שצועק באסיפת בחירות. אל מול הקיצונים מימין ומשמאל, עלינו לחזור למקורות של תנועת העבודה שלנו. לא רק להגיע לאזכרות לברל כצנלסון אלא גם להפנים וליישם את משנתו", הדגיש והוסיף: "אני אומר לכם, ליושבים כאן בקהל ולכלל הציבור- זו מלחמה על הבית הלאומי שלנו".
הרצוג הבהיר כי "ללא מימוש ההזדמנות האזורית העומדת בפנינו, שבכוחה להפריד בינינו לבין הפלסטינים, נמשיך להתבוסס זה בדמו של זה ולא יהיה ביטחון לאזרחינו. ממשלה שלא תעשה הכל למימוש ההזדמנות מקדמת רק דבר אחד – מדינה עם רוב פלסטיני בין הירדן לים. מדינה שותתת דם, שתאבד את זהותה הציונית והיהודית ובה יחיו שני עמים מסוכסכים ושונאים בלפיתת מוות".
"האם זו דרכו של ברל? האם זו התגשמות הציונות", שאל הרצוג. "עלינו להגדיל את המחנה שלנו. כפי שאמר ברל "האיחוד אינו מעשה חד פעמי אלא תהליך ממושך, אולי תהליך בלתי פוסק. האיחוד טעון התחדשות והתגברות" זו המשימה הלאומית שאני רואה לפני. לחדש ולהגביר את כוחם של האיחודים שניתן לעשות על מנת לשנות את הכיוון ההרסני אליו צועדת המדינה".
