נשיא אלג'יריה עבד אל-עזיז בוטפליקה הודיע הערב כי החליט לדחות את הבחירות לנשיאות שהיו אמורות להיערך בחודש הבא וכי לא יתמודד בהן שוב.
עם זאת, בוטפליקה לא אמר כי בכוונתו לפרוש בתקופת המעבר, שצפויה להימשך חודשים ארוכים, ולא ברור אם זה יספק את מתנגדיו ויוביל לסיום המשבר.
בוטפליקה החולה, ששולט באלג'יריה מאז 1999, יפרוש מהנהגת המדינה אחרי 20 שנה.
מיד לאחר הודעת בוטפליקה, יצאו תושבי אלג'יריה לרחובות כדי לחגוג את מה שעשוי להתברר כסוף שלטונו. החוגגים הניפו את דגל אלג'יריה וצפרו במכוניות. "המחאה שלנו נשאה פרי", צעקו התושבים. "ניצחנו את תומכי הכהונה החמישית של בוטפליקה".
חלק מאלו שיצאו לחגוג ברחובות קיבלו את הודעתו של השליט הוותיק במידה של זהירות, ואמרו כי היו רוצים שינוי מוחלט במערכת הפוליטית.
בשנת 1999 התמודד בוטפליקה כמועמד עצמאי בבחירות לנשיאות ונתמך על ידי הצבא. הוא נבחר ברוב של 74% מקולות המצביעים, לאחר שכל יתר המועמדים פרשו מהתמודדות, וטענו לזיופים. לאחר בחירתו הכריז בוטפליקה על משאל עם על עמדותיו המדיניות. במשאל זה זכה ברוב של 81% מהקולות, תוצאה שכמובן נדחתה אף היא על ידי מתנגדיו.
בשנת 2009 נבחר בוטפליקה לכהונה שלישית ברוב של 90.24% מהקולות, לאחר שהאופוזיציה החרימה את הבחירות. לקראת הבחירות לנשיאות אלג'יריה בשנת 2014, כ-5,000 אנשים התאספו בבירה אלג'יר וקראו לפסול את בוטפליקה מלרוץ לכהונה נוספת בטענה שהוא לא בריא מספיק.
צרפת ששלטה במשך שנים על אלג'יריה הודיעה הערב כי היא מברכת על הודעתו של בוטפליקה.
