איראן הודיע היום כי עצרה מנהיג של "ארגון טרור" שפעל מארצות הברית ואחראי לפיגוע קטלני בעיר שיראז ב-2008, שבו נהרגו 14 בני אדם ועוד יותר מ-200 איש נוספים נפצעו. הטלוויזיה הממלכתית ציטטה הצהרה של משרד המודיעין, ולפיה מנהיג קבוצת "תונדר", ג'משיד שרמהד, שהוביל פעולות טרור וחבלה באיראן, נמצא ב"ידיהם החזקות" של כוחות הביטחון של איראן.
תונדר, "רעם" בפרסית, הוא הזרוע הצבאית של הארגון המלוכני "אסיפת הממלכה של איראן" שבסיסו בקליפורניה. הוא רוצה להשיב את המלוכה לאיראן, שנפלה לאחר המהפכה האסלאמית ב-1979 עם בריחתו של השאה. מייסד הקבוצה נעלם באמצע שנות ה-2000. בארגון לא הגיבו לפניות מצד סוכנות הידיעות אי-פי.
ארגון האופוזיציה האיראני שפועל בקליפורניה שואף שאיראן תחזור להיות מונרכיה, כפי שהייתה עד המהפכה האיסלאמית ב-1979. לארגון יש ערוצי טלוויזיה ורדיו שפועלים מחוץ לאיראן. באתר הארגון נכתב שג'משיד שארמהד, המנהיג שנעצר, הוא מהנדס חשמל במקצועו שנולד במרץ 1955. הוא איראני ממוצא גרמני וחי בגרמניה לפני שעבר ללוס אנג'לס ב-2003.
לטענת איראן שארמהד היה אחראי לפיגוע שהיה ב-12 באפריל 2008 במסגד הומה אדם בעיר שיראז בדרום המדינה. בפיגוע נהרגו 14 בני אדם ו-215 נפצעו. שנה לאחר מכן איראן הוציאה להורג בתלייה שלושה גברים שהורשעו במעורבות בפיגוע, ולטענתה היו קשורים לארגון. איראן טענה שאותם גברים קיבלו פקודות מ"סוכן CIA" איראני שנמצא בארה"ב ונדרשו להתנקש בחייו של בכיר באיראן.
עדיין לא ברור כיצד שרמהד נעצר, אך איראן פיתתה בעבר גולים ומתנגדי משטר דרך קרובי משפחה ושיטות אחרות על מנת שישובו לאיראן או לבעלות בריתה, שם יוכלו להיעצר. ב-2010 נעלם אדם שהואשם בהיותו סוכן איראני לפני שעמד למשפט בקליפורניה על ניסיון להזמין את חיסולו של שרמהד. הוא ככל הנראה שב לאיראן.
לפי הטלוויזיה האיראנית, שלא סיפקה ראיות לכך, הארגון תכנן פיגועים נגד סכר במדינה וכן הטמנת פצצות ציאניד ביריד הספרים השנתי של טהראן. עוד דווח כי תונדר אחראי לפיגוע בקברו של רוחאללה חומייני בטהראן ב-2010, שבו נפצעו כמה אנשים.
בתוך כך, המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, נאם בשידור חי בטלוויזיה הממלכתית אתמול (שישי), ושלל כל משא ומתן עם ארצות הברית בנושאי תוכנית הטילים ותוכניות הגרעין של טהרן. חמינאי קרא לאיראנים "להתנגד לבריונות של ארה"ב".
"הסנקציות הברוטליות של אמריקה על איראן מכוונות לגרום לקריסת כלכלתנו. מטרתן היא להגביל את השפעתנו באזור, ולמנוע מאתנו טילים ויכולת גרעיניות", אמר חמינאי. חמינאי ביטל את הקריאות מאירופה לאיראן לפתוח בדיאלוג עם ארצות הברית, ואמר: "לא נסכים לשיחות שנועדו רק כדי לעזור לקמפיין הבחירות החדש של טראמפ".
