מזה מספר שנים מתקיימת פעילות יהודית רבה בין כותלי בתי הכלא השונים ברוסיה, במקומות בהם יושבים אסירים יהודים.
במסגרת פעילות זו, חנך רבה של רוסיה הגר"ב לאזאר, מספר בתי כנסת בבתי כלא שונים ברוסיה, בהם גם בסיביר ובעוד מקומות נדחים ברוסיה וכיום כבר קיימים תשעה בתי כנסת כאלו, והיחס לאסירים היהודים השתפר. רבים מאותם אסירים יהודים חוזרים לכור מחצבתם ומתחזקים בשמירת תורה ומצוות, ואף ממשיכים כך לאחר שריצו את עונשם ויצאו לחירות.
השב"ס הרוסי (שירות בתי הסוהר) מכיר ומוקיר פעולות אלו, שמשפיעות גם על יתר האסירים. לפני מספר ימים, העניקו 'מדליית זהב' לרב אהרן גורביץ, המשמש כרב צבא והשב"ס ברוסיה, במינוי מוכר לאור קשרי רבה הראשי של רוסיה עם הממשל ברוסיה.
מדלייה יוקרתית זו מוענקת לעתים רחוקות מאוד, אך לאור העובדה שהפעילים דואגים לרווחתם ולשיפור התנאים של האסירים, השפעה רוחנית טובה עליהם ועוד, הוענקה המדלייה בטקס מרגש.
