צפון קוריאה ביצעה הערב (שלישי) ניסוי טילים ושיגרה טיל בליסטי, כך דיווחה סוכנות הידיעות הדרום-קוריאנית, "יונהאפ", בהתבסס על הצבא במדינה. הטיל הערב שוגר כחודש וחצי אחרי ניסוי הטילים האחרון שהתבצע באמצע ספטמבר, והוא צפוי להחריף מחדש את המשבר בין ארה"ב לצפון קוריאה.
השיגור היום הגיע שעות ספורות לאחר שדווח כי מומחים אמריקנים מעריכים כי פיונגיאנג צפויה לקיים ניסוי טילים נוסף "בתוך ימים". הניסוי אכן התקיים, אף מוקדם מן הזמן שצפו המומחים. מומחים מהממשל האמריקני אמרו כי לארה"ב יש ראיות לכך שדיווחים יפניים על כך שצפון קוריאה נערכת לשיגור כזה הם דיווחים נכונים. מקור בממשלת יפן אמר היום כי טוקיו קלטה אותות רדיו שמהם עולה כי פיונגיאנג נערכת לשיגור טיל בליסטי.
אחד מהמקורות שמסר את המידע לסוכנות רויטרס ובחר להישאר בעילום שם בשל רגישות הנושא, ציין כי היפנים דיווחו על אותות וסימנים המעידים על כך שצפון קוריאה מתכוננת לניסוי טילים חדש. הממצאים הועברו לארה"ב, שהעריכה שהוא עלול להתבצע בקרוב.
גורם אחר במודיעין האמריקני אמר כי המדינה המסוגרת פועלת לעיתים לבלבול ולהסוואה של פעולותיה האמיתיות, במטרה לבחון את התגובה של ארה"ב ובעלות בריתה. גורם רשמי בממשל אמריקני אישר כי צפון קוריאה שיגרה טיל.
הדיווח על שיגור הטיל בא בשעה שהמתיחות בין וושינגטון לפיונגיאנג היא החריפה ביותר זה עשרות שנים. בחודשים האחרונים איימה צפון קוריאה לתקוף את ארה"ב בטילים בליסטיים ובנשק הגרעיני שהיא מפתחת, ונשיא ארה"ב דונלד טראמפ איים מנגד להמיט על צפון קוריאה חורבן שכמותו העולם לא ראה.
רק השבוע גינתה צפון קוריאה את החלטתו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ להגדיר אותה "מדינה תומכת טרור", ואמרה כי מדובר ב"התגרות חמורה ובהפרה בוטה". הכנסת צפון קוריאה לרשימת המדינות התומכות בטרור מאפשרת לארה"ב להטיל עליה עוד סנקציות. נשיא ארה"ב טראמפ הדגיש מאז כניסתו לתפקיד כי כל האופציות מונחות על השולחן בכל הקשור להתמודדות עם צפון קוריאה, בכלל זה האופציה הצבאית.
