שר הביטחון, אביגדור ליברמן, תקף הבוקר (שלישי) את שר החינוך נפתלי בנט והשיב לטענותיו כי "השאיר את ביטחון תושבי הדרום לשיקול דעתו של חמאס". "חבל ששר החינוך לא מדבר על הסכם בנט-דאעש. אמרתי בעבר – אני לא מאמין בשום הסכם עם חמאס או הסדרה עם הארגון. יש מגעים, אני לא מאמין בהם ולא חלק מהם. הצעתי מה לעשות מול חמאס מול חברי הקבינט, ודווקא שם ראיתי שנפתלי בנט אומר בדיוק הפוך ממה שהוא אומר בציבור. זה הכל דברים קטנים", אמר ליברמן בראיון לגלי צה"ל.
"מה שצריך לדבר עליו, יש לדבר עליו בתוך הקבינט", הוסיף שר הביטחון. "זה ברור שבנט פתח בקמפיין בחירות, וזה הגיע לאבסורד. נתניהו נפגש בניו יורק עם נשיא ארה"ב, ומה בנט עושה? תוקף את ליברמן. מה קשור ליברמן למפגש של נתניהו בניו יורק? זו אסטרטגיה שלו, מזל שלא האשים אותי בהתחממות כדור הארץ. במערכת הבחירות הקרובה הוויכוח יהיה בין ימין משיחי לימין אחראי. הוא רוצה להעניק לרבבות פלסטינים אזרחות ולתת להם ביטוח לאומי. הוא פרסם את תוכנית היציבות שלו, והוא מדבר על הענקת אזרחות ישראלים לרבבות פלסטינים".
"בניגוד לנפתלי בנט, שגר ברעננה, אני חי שנים רבות בנוקדים במדבר יהודה, ואני יודע מה התחושות", המשיך שר יו"ר ישראל ביתנו להכות בכל הכוח. "כשאני לוקח את תוכנית האופציות של סמוטריץ', שמציע לתת אזרחות לכל התושבים ביו"ש או לתת להם כסף כדי שיהגרו למדינות ערב.. יש פה באמת ימין משיחי סהרורי. קודם שבנט ימגר את האלימות בבתי ספר ואחר כך שידבר על הביטחון. נפתלי בנט בורח מנושאי חינוך שהוא אחראי עליהם, כשהוא יודע שאנחנו נמצאים בתחתית הסולם. מדינת ישראל נמצאת תחת נפתלי בנט בתחתית הסולם בתחום החינוך. הבן אדם הזה מוכן להקריב את הביטחון והחינוך בשביל להרוויח מנדט אחד. הוא מתעסק רק בפוליטיקה, לא בביטחון ולא בחינוך".
בראיון לעיתון 'ידיעות אחרונות' אמר שר הבטחון ליברמן כי: "בנט מייצג את הימין המשיחי והקנאי. הבחירות הבאות יהיו בסימן מאבק בין ימין משיחי וקנאי ומול ימין ממלכתי ואחראי שאני מייצג".
שר החינוך נפתלי בנט לא נותר חייו והשיב לו בראיון שנתן גם הוא לתחנה הצבאית: "מזה חצי שנה תושבי הדרום מתמודדים עם מטר בלתי נגמר של בלוני תבערה. המדיניות שליברמן מוביל היא מאוד חלשה, הפוכה ממשלת ימין ושולחת מסר לחמאס שיגביר את הפעילות שלו. אני העברתי מסר שיש לירות בכל פלסטיני שמשגר בלון תבערה, ולצערי ליברמן מוביל מדיניות מאוד חלשה". כשנשאל מדוע הוא לא מבקר את ראש הממשלה בנימין נתניהו באותו אופן, ענה: "מי שאחראי על הביטחון הוא אביגדור ליברמן. אבל לכולם יש אחריות, גם לי".
לדברי בנט "בסופו של דבר המדיניות של הממשלה נקבעת על ידי עוצמת השותפים. הרבה פעמים אנחנו מצליחים להשפיע על זה ולפעמים לא. המדיניות מול עזה היא מדיניות שמאלנית ברמה הביטחונית. אין הבדל בין שום שר ביטחון בשנים קודמות לבין מה שקורה עכשיו. אנחנו לא יורים במשגרי בלוני נפץ ונותנים להם יום-יום להגיע לגדר, להציב דגלי פלסטין ולהציב מטענים, והתגובה שלנו חלשה. זה יוביל בסוף להתלקחות כוללת".
לטענת יו"ר הבית היהודי , "רק בסוף השבוע האחרון מאות מטענים ורימוני יד נזרקו לעבר כוחות צה"ל. הצבא פועל על פי הנחיות הדרג המדיני, מי שאחראי על המדיניות בנושא הוא שר הביטחון. הבלגה וחולשה תוביל להסלמה, וזה בדיוק מה שקורה, בין אם אתה מדווח על זה ובין אם לא. תושבי הדרום חשים את זה. מדובר במטעני נפץ שנזרקים על הגדר ופירוק חלקים מהגדר. הם רואים שמי שהבטיח שיחסל את הנייה מגיב בצורה מאוד חלשה. ליברמן יכול לתקוף אותי מהיום עד שנה הבאה, זה לא משנה. אני רוצה להוביל למדיניות עוצמתית ולא לתגובה כל כך רפה כמו שהוא מוביל".
את דבריו חתם באומרו כי "כל הציבור בישראל יודע שראש הממשלה הבא הוא נתניהו. השאלה היא האם ימשכו אותו שמאלה. בסוף, מה שיקבע אם אתה מצביע ימין ומקבל ימין זה העוצמה היחסית של השותפים, ולכן אנחנו חייבים להיות מאוד חזקים. ליברמן שכח מה זה להיות ימין. אנחנו נמשיך להביא מדיניות ימנית לשולחן".
